元氣

元氣，是人體最根本、最重要的氣，是人體生命活動的原動力。

元氣主要由腎臟的先天之精所化生，通過三焦而流行於全身。

元氣的生成來源是腎中所藏的先天之精，先天之精化生的元氣生於命門，《難經·三十六難》說：“命門者……原氣之所系也。”腎中先天之精稟受於父母的生殖之精，胚胎時期即已存在，出生之後，必須得到脾胃化生的水谷之精的滋養補充，方能化生充足的元氣。因此，元氣充盛與否，不僅與來源於父母的先天之精有關，而且與脾胃運化功能、飲食營養及化生的後天之精是否充盛有關。若因先天之精不足而導致元氣虛弱者，也可以通過後天的培育補充而使元氣充實。如《景岳全書·論脾胃》說：“故人之自生至老，凡先天之有不足者，但得後天培養之力，則補天之功，亦可居其強半，此脾胃之氣所關於人生者不小。”

元氣是通過三焦而流行於全身的，《難經·六十六難》說：“三焦者，原氣之別使也，主通行三氣，經歷於五臟六腑。”元氣發於腎，以三焦為通路，循行全身，內而五臟六腑，外而肌膚腠理，無處不到，發揮其生理功能，成為人體最根本、最重要的氣。

生理功能

一、推動和調節人體的生長發育和生殖機能

元氣推動人體生長發育和生殖機能的生理作用，與腎氣的功能類同。由於腎精的主體成分是先天之精，腎精所化生的腎氣也主要是先天之氣，因而元氣與腎氣的構成成分大致是相同的，所發揮的功能也基本類似。元氣的盛衰變化體現於機體生、長、壯、老、已的自然規律。人從幼年開始，腎精以先天之精為基礎，得到後天之精的補充而漸漸充盛，化生元氣，促進生長發育。經過一段時期，從嬰幼兒成長到青壯年，此時由於腎精充盛到一定程度，化生充足的元氣，使機體發育，形體壯實，筋骨強健，同時具備了生殖能力。待到老年，由於生理和病理性消耗，腎精漸衰，化生元氣漸漸減少，形體出現衰老之象，生殖機能也隨之衰退，直至元氣衰亡，生命終止。因此，元氣不足則易於出現生長發育遲緩、生殖機能低下及未老先衰的病理改變。

二、推動和調控各臟腑、經絡、形體、官竅的生理活動

元氣通過三焦，布散全身，全面地促進和調控全身各臟腑經絡形體官竅的生理活動。例如，它既能使心神興奮，又能使心神寧靜；既能發揮推動、興奮、化氣、溫煦等屬於“陽”的功能，又能發揮寧靜、抑制、成形、涼潤等屬於“陰”的功能。因此元氣可分為元陰、元陽，而且影響一身之陰陽。元氣發於命門，故《景岳全書·傳忠錄下》說：“命門為元氣之根，為水火之宅，五臟之陰氣非此不能滋，五臟之陽氣非此不能發。”同時，命門之水火、元氣之陰陽之間的協調平衡才能保持臟腑功能處於“陰平陽秘”的健康狀態。

總之，機體的一切生命活動都是在元氣推動和調控下進行的，元氣是生命活動的原動力，元氣虧少或元陰元陽失衡，都會產生較為嚴重的病變。