透明電池

美國科學家研發出了一種透明的鋰離子電池，其柔韌性非常好，而且，成本與常規電池相當，有望在消費電子領域“大展拳腳”。

這是由斯坦福大學材料科學及工程系副教授崔屹和他的博士生楊遠、胡良兵等研究團隊最近在實驗室里完成的。這款透明電池的外形如同“透明的紗窗”，研究團隊通過改變電極結構的方法顛覆了原先只將電池電極厚度變薄以達透明效果的思路。該款電池兼具多項功能和特點，功率強大，柔軟度好，時尚且價廉。

此前，一名日本學者和南加州大學教授周崇武曾分別在2007年和2009年研究出透明電池，但其能量密度和儲存電力尚不能供手機等電子產品正常使用。

這一次同樣也有少許不足——由於電池中最主要的材料不能造成透明或被透明材料替代，研究團隊便設法讓這種材料變得肉眼看不見。

除了隱形手機指日可待外，這一發明還有一個好處就是：這種鋰離子電池還具有很高的柔軟度並可以彎曲，為可彎曲概念手機的誕生也提供了可能性。

美國科學家在《美國國家科學院院刊》上指出，他們研發出了一種透明的鋰離子電池，其柔韌性非常好，而且，成本與常規電池相當，有望在消費電子領域“大展拳腳”。

該透明電池的電極為網格狀架構，網格中每條線的寬度約為35微米(人眼的分辨能力介於50到100微米之間，如果材料小於50微米，人眼看來它就是透明的)，因為單條線如此細小，光會穿過網路線之間的透明縫隙，整個網眼區域看起來就是透明的。

為製造該透明電池，崔藝和楊遠設計出精巧獨特的三步過程。首先，他們選定了透明而有彈性的化合物聚二甲硅氧烷（PDMS），替代銅或鋁等不透明的常規材料。PDMS非常便宜，但它不導電，為此，他們將PDMS倒進硅模型中製造出了網格狀的溝槽，然後讓金屬薄膜產生的蒸汽飄在溝槽上方，製造出了一個導電層。隨後，他們將包含有納米級有效電極材料的溶液倒入溝槽中製造出了電極。接下來，楊遠對一種凝膠電解液進行了改變，使其既做電解液又做分離器。因為普通電池中被用來做分離器的材料都不透明，因此，這是關鍵的一步。

通過將新的透明的電解液精確地放置在兩個電極之間，崔藝和楊遠製造出了一塊功能性的透明電池，而且，可以通過添加多層讓透明電池體型更大、功能更強。

只要網線能精確地匹配，透明性就能一直保持。光傳輸測試顯示，該電池在可見光中的透明性為62%；三個電池層疊在一起的透明性為60%，而且，整個電池非常柔軟。更重要的是，其成本同常規電池一樣。

楊遠說：“唯一的限制是，這種透明電池的能量密度比普通鋰電池低，同鎳鎘電池差不多。”大多數手提電腦和手機都由鋰電池提供電力；鎳鎘電池主要用於數碼相機和其他能量密度較小的設備上。不過，該透明電池的能量密度可以通過改進材料性能而不斷完善。

崔藝已為該電池申請了專利，並樂觀地表示，透明電池對基礎研究非常重要；我們也希望同蘋果公司合作，讓人們在未來能擁有透明的蘋果手機。

對於透明電池的誕生，研發人員樂觀地表示，此項發明具有多重意義，對科學界來說，可以用光學手段來探測和分析電池裡的反應；對於業界來說，全透明電子產品指日可待；而對消費者來說，“想象一下，擁有一款全透明的手機多酷吧！”