抬花轎

抬花轎是民間婚嫁文化習俗的一種表現形式，在始興不僅有著悠久的歷史性，而且還有著獨特的趣味性。隨著社會的發展和時代的進步，此習俗雖被彩車迎親所取代，然而，這一悠久獨特的歷史文化風情，卻給人們留下了難以忘懷的印象。

舊時，由於交通不發達，婚姻嫁娶，均以轎代步，一是顯得隆重氣派，二是表示熱鬧喜慶。花轎也稱彩轎，即以紅色綢緞做成轎衣，在四周用綵線綉出“百年好合”、“龍鳳呈祥”、“花好月圓”、“雙燕齊飛”等喜慶圖案后，套上木轎即成。抬花轎者一般為4人，也有8人的，轎前轎后各半，並配有對彩旗、對嗩吶、對銅鑼、對高燈等隨轎而行。

作為一種婚俗，婚娶前，男方先請媒人至女方商訂喜期和條件。喜期既定，前兩日就殺豬辦酒。頭一天男方將女方所需衣服、手飾、雞鴨魚肉及煙酒、喜餅、糖果等物，用抬盒送到女方；女方則將嫁妝交給來人抬回男方，俗稱“輔盒”。這天晚間，新郎在家裡行加冠禮，又叫“告祖禮”；新娘也在這天整容更衣，坐席習禮。娶親正日，男方抬花轎，張高燈，敲鑼鼓，吹喇叭，組成迎親隊到女方迎親，新郎隨行。花轎至女方后，交給女方抬進屋門，接新娘上轎，迎親樂隊則立於門外高奏樂曲，頻放鞭炮，謂之催轎。待新娘上轎后，由女方抬出再給迎親者抬回男方。

抬花轎分平抬、鬧抬、戲抬3種，要求步調一致，行動統一。行路途中，如遇轉彎、溝坎等障礙時，均由前行轎夫喊出各種“彩頭”予以提示。平抬，即抬著花轎平和行路，使新娘坐入轎中感到舒適；鬧抬就是喊起號子，吹奏樂曲，鳴放鞭炮，使迎親場面顯得熱鬧；戲抬就是花轎快要接近男方家門前，轎夫採取搖、擺、抖等動作，使花轎處於不平穩狀態，用以戲逗轎內的新娘。隨行人員伴之喊叫、起鬨，為轎夫助威；樂隊亦隨之鼓樂高奏，為轎夫鼓勁；迎親者也隨之拋出彩禮錢，以示喜慶，使其成為迎親途中最為熱鬧壯觀的場面。