望蠻是現代佤族的先民。是從漢、晉及南北朝時期的“閩濮”中分化出來的。“望”與“佤”為同音異寫。
“望蠻”是現代
佤族的先民。是從漢、晉及
南北朝時期的“閩濮”中分化出來的。“望”與“佤”為同音異寫。“望蠻
外喻部落，在永昌西北”，“望苴子蠻，在
瀾滄江以西。”這是“望蠻”分佈的具體區域。所謂“望蠻外喻部落”，簡稱叫“望外喻”，居住在
永昌（今雲南省保山市）西北，就是今騰衝縣一帶。據史書記載，當時他們是一個較大的部落，人口較多，分佈面積較廣。
“望苴子蠻”，是
南詔從“望蠻”中徵調來的軍隊。“苴子”在這裡用來稱呼勇士或士兵。他們的故鄉在瀾滄江以西，
即今臨滄地區的阿佤山區。這些士兵善使
弓矢長矛，作戰勇敢，所向無敵。南詔統治階級每次對外征戰，其大軍將必用“望苴子”衝鋒陷陣。