宿主

host

宿主是能給病原體提供營養和場所的生物。包括人和動物。一些病原體(如傷寒桿菌、痢疾桿菌)只感染人，而有些病原體可能有許多宿主，如狂犬病病毒可寄生在狗、狼、貓等動物體內。

宿主排出病原體的方式可有多種。常見於呼吸道、消化道、皮膚和血液(吸血昆蟲叮咬)。其排出途徑決定於侵入門戶、病原體的特異性定位和可能的傳播條件。

最終宿主是指寄生生物的成蟲或者有性生殖階段所寄生的物種。這類宿主通常為寄生物提供長期穩定的寄生環境，包括營養和生物上的保護。

中間宿主是指寄生生物的幼蟲、童蟲或無性生殖階段用以寄生的物種。這類宿主也可為寄生物提供營養和保護，不過寄生物不能在中間宿主體內成長為成蟲，寄生物透過中間宿主為媒介，將自己送到最終宿主。

異常中間宿主

在某些特殊情況下，寄生生物的幼蟲會直接進入最終宿主，這個最終宿主便成為一個“異常中間宿主”。例如豬肉絛蟲在某些情況下將人變成其異常中間宿主。

基本上，由於寄生生物需要完全地依賴宿主提供營養和生存環境，對於寄生物來說，最理想的宿主和寄生物的關係是，宿主能夠為寄生物長期提供穩定的生存環境的同時，其自身的營養不會被寄生物大量地吸取掉。但往往在寄生物的生長周期內，寄生物在宿主體內不斷繁殖，大量的寄生物漸漸增加吸取宿主的營養，令宿主的體能減弱，最後宿主會出現長期的營養不良，最嚴重會導致宿主死亡。宿主的死亡會使寄生生物無法吸取宿主的營養，也會令寄生生物因為缺乏營養而相繼死亡。

將宿主和寄生生物的理論引用到母親和胎兒的關係上是可行的。胎兒本身不能覓食，而胎生動物的胎兒需要在母體內成長一段時間，期間胎兒完全依賴吸取母親獲取的營養來令自己生長。母體亦為胎兒提供完全的環境，使胎兒避免受到外來的襲擊。

不過，在一般情況下，母親和胎兒的“宿主-寄生物關係”並不會因為過度吸取宿主營養而導致宿主的死亡。而且胎兒本身並沒有生殖的能力，不會因為“寄生生物”的數量在“宿主”內增加而增加宿主提供營養的壓力。而這種“宿主-寄生物關係”通常以胎兒出世，離開母體而結束。

1．遺傳背景宿主的遺傳背景對抗原的免疫原性有明顯影響。機體對抗原的應答能力受多種遺傳基因尤其是主要組織相容性複合體(MHC)的控制．不同遺傳背景的小鼠及人群中的不同個體，由於MHC基因不同，濕示對同一抗原的應答能力不同。對某一抗原反應性強的小鼠品系或人，對其他抗原可能呈低反應性。MHC基因及其他免疫調控基因的差異導致不同個體對同一抗原的免疫應答能力不同。

2．年齡、性別與健康狀態通常情況，青壯年比幼年和老年人的應答能力強雌性動物產生抗體的能力要強於雄性動物，但妊娠期動物的應答能力明顯減弱，同時發生南自身抗體介導的自身免疫病的概率也增高。感染或使用免疫抑製劑等都能使機體對抗原的免疫應答顯著減弱。