北武當廟

北武當廟（壽佛寺）是一座儒、釋、道三教合一，名揚寧蒙周邊的古寺。史上就有“西夏名蘭、山林古剎”的美譽。始建於盛唐時期，距今有900多年的歷史。自康熙四十年（1701年）正式在此建廟。清慈禧太后曾欽賜“護國壽佛禪寺”。

北武當廟（壽佛寺）佔地12000平方米，建築面積4300平方米。古剎依山而建，將山的氣勢攬入寺中。廟宇格局與群山險峰相得益彰，彼此互為點綴、互為風景。整座廟宇自北朝南，四進院落布局嚴謹、莊重秀美。中軸建築山門樓、配殿相互對稱，和諧自然。

晨鐘暮鼓，北武當廟寺廟音樂悠揚如訴。遠遠望去，巨大的“佛”字和群山彷彿遮在雲霧之中，若隱若現。清風拂過，回歸自然，小覓一下清凈怡然的心情，讓人不覺頓悟人世的一絲禪意。

據《新建北武當廟碑》記載：北武當廟是清康熙四十八年（1709年），由洪廣營三寶居士鄭惠及寧夏鎮城周兆熊等人協力捐資募款，在一座小廟的基礎上擴建而成，后又幾經擴建：清乾隆四十年（1755年），在無量殿後建大殿無楹；嘉慶初建配殿；嘉慶十四年（1809年）于山門前置立石獅一對；嘉慶十六年（1811年）於前殿建立拱門三楹。光緒年間，北武當廟僧人廣煜修學北京潭柘寺，經潭柘寺方丈引見，敬請常來潭柘寺進香的慈禧太後為武當廟欽書“護國壽佛禪寺”白絹條幅。自此，北武當廟又名壽佛寺。左宗棠等人也曾為之親筆題字作畫，使之聲譽大振，遠近聞名。每逢農曆四月初八、七月十五、徠八月十五、九月九為廟會期，各地前來朝山拜佛者絡繹不絕，香火旺盛。

關於這座寺廟的建立，民間還有這樣一個傳說：康熙己巳年，石嘴山的戍邊士兵，每夜都在山麓巡邏，常常聽到“背上我”的呼叫聲。一天夜裡，士兵們聽到呼叫后，隨口答應，頓時，一個士兵的背上就出現了一個人，只好把他背走。並問背上的人家住何處，姓氏名誰，為何半夜三更一個人在這裡？但始終未聽到背後的人回答。背出數里地，感覺越背越重，最後走不動了。士兵怒氣沖沖地說：“你是石頭人呀！怎麼不說話。”語聲未落，背上的人就落地。士兵點著火把一看，原來是一尊無量壽佛石像。恰好此處山側有一個岩洞，他就把佛像放置在岩洞中。到了癸末年，平羅清軍駐守官兵在賀蘭山圍獵，突然看見祥雲瑞氣，籠罩群峰，還隱約聽到兵器碰撞聲和馬蹄噪雜聲，大家覺得奇怪，就分頭在山林深處覓尋，終於在山洞中又發現這尊無量壽佛像就把它背回來，行至黑墩塔，越來越重背不動了。當時，有位善行居士提議，此處土地平坦寬闊，可以在這裡修建一座寺廟，安置無量壽佛像，但由於沒有水，無法施工。於是，人們就默默地祈禱，求神佛顯靈相助。祈禱片刻，土地濕潤，往下挖掘，地下立刻果然湧出一股噴泉，泉水清澈甘甜。於是就在這裡搭棚往下破土動工，用山上的石頭壘砌牆基，用黃土夯築牆建造寺廟。從此周圍幾百里的善男信女到武當廟燒香拜佛，求神靈保佑，使則獲利香火旺盛不斷。

北武當廟作為佛家聖地和旅遊景區，以其幽靜素雅的環境吸引眾多遊客光顧。當人們站在山下遠望，北武當廟背群山掩在霧氣里，半山腰處，一個巨大的“佛”字，讓人心生敬意，攀至山巔，雙眼微閉清風拂過飄飄然然，塵世雜亂隨風而去，這是城市喧鬧中無法找到的清靜感覺。這裡山勢逶迤，北武當廟建築布局水平中慢慢展開，若隱若現的規則變化，彰顯一種舒展開闊的境界，因而在三面群山中脫穎而出。有數株逾百年的老樹蒼勁挺拔，依廟而立。整座廟宇背北面南，呈一個大的長方形。從南往北，依次為前山門樓、靈宮殿、觀音樓、無量殿、多寶塔和大佛殿。其中大佛殿前一座五層的多寶塔，高達二十米，磚砌的樓閣式樣，四壁門洞山軒，使塔身形成許多稜角，其結構與銀川市的海寶塔十分相似，但比海寶塔矮小，不失古樸壯觀。整個寺院建築群高低錯落，前後有序，莊重威嚴，結構緊湊，布局合理。置身其間，亭閣風鈴叮噹作響，韻味流暢，令人頓覺空靈。廟內諸塑像各有形態，栩栩如生。佛殿四壁，繪有生動逼真的飛天人物、護法諸神等壁畫，形態莊嚴逼真。在這裡，古剎的格局與群山險峰互為點綴、互為風景。加之，山上經常雲蒸霧繞，令廟宇更顯幾分天作之合的氣韻與靈氣。走近北武當廟，會陶醉於廟于山相得益彰，入眼是一山一廟的風景，留心的則是晨鐘暮鼓餘音外的人生禪意。