華嚴寺合掌露齒菩薩

寬闊的佛壇上布列遼代泥塑三十一尊。中央三世佛(過去、現在、未來)並列，其餘弟子、菩薩、供養童子環侍佛的兩側分為三組，坐立相間，井然有序。中央一佛神情莊嚴靜穆，端坐於蓮座之上。蓮瓣四層，上有瀝粉貼金佛像，構圖秀逸。四大菩薩結跏趺坐於升靈座之上，神態嫻靜端莊。其餘各像亦皆彩飾富麗，姿態自然。四角備立護法金剛一尊，氣宇軒昂，威武雄壯。其中尤以合掌露齒脅侍菩薩(如右圖)最為生動，面形豐滿，體態秀美，合掌微笑，婉麗動人，是遼代彩塑藝術的珍品。

歷史徠傳說之一

合掌露齒菩薩是大同華嚴寺薄伽教殿內的著名彩塑。相傳，遼代皇家崇信佛教，徵調能工巧匠修建華嚴寺。城外有個雕造技術出眾的巧匠，不願為皇家賣命，而且也不忍心留下年輕的獨生女兒一人在家。這惹惱了官府，總管以“違抗皇命”的罪名把他痛打一頓。由於眾工匠的請求，才免於更大災禍。他女兒惦念老父親，便女扮男裝，假充工匠的兒子，託人說通總管，前來照顧老父親，並為皇室幹活。修建工程浩大，監管人員經常責打工匠。那姑娘主動替大夥煮飯燒菜，端茶送水。她見父親和工匠們塑造神像時苦苦思索，便常在一旁或立或坐，做出雙手合十、閉目誦經的姿態，為他們祈禱。雕工們受到啟示，便依著她的身段、體形、動態塑造修飾。這對工程進展起到了促進作用。姑娘的舉動，引起一個年輕工匠的注意。他覺察她並不是老工匠的兒子，而是老工匠的女兒，並且擔心被監工發現，那姑娘就會碰上厄運。事情果然發生了。一天，總監工發現老工匠的包工活沒幹完，就命人痛打他。就在這時，姑娘挺身而出，主動承擔責任。總監工似乎發現了這位“兒子”的秘密，就勒令剝光上身毆打。眼看情況就要暴露，她深情地望了望大家，隨即莞爾一笑，縱身投入鑄鐘造塔的滾沸的鐵水中。沸騰的鐵水濺了老高，老工匠的女兒化為一朵白雲，飄向了天空。那總監工被濺起的鐵水燒死了。年輕工匠記住了老工匠女兒臨去之前的露齒一笑，就照她生前的身態、形體、眼神鵰成了一尊菩薩像，放在顯要位置，特別把那露齒莞爾一笑的神情塑在雕像上。

歷史傳說之二

關於這尊菩薩的來歷還有一段動人的故事：這尊泥塑沒有佛門森嚴的表情，沒有宮廷婦女那樣雍容、嬌艷，而具有民間少女那種自然流暢的美。據傳這確實是泥塑藝人根據一個少女為模特塑造的。當年，皇上為了修建下華嚴寺，下詔調集天下千名能工巧匠雲集大同。其中有一個從涼州來的年輕泥塑匠，也應徵千里迢迢來到雲中。官府徵集了當地百姓不少民房，讓大批工匠分散在這些民房裡居住。為了防止工匠逃跑，官府下了保甲令，凡工匠逃，房東全家受斬。工匠怕連累無辜，一般不願逃跑。這個涼州來的青年工匠被分到一個只有父女二人的冷清院落里居住。這房東父女二人相依為命，父親又體弱多病。青年工匠十分同情父女二人的困境，不但經常幫他們幹活，而且把捏泥人手藝傳給他們。因為泥人捏得像真的一樣，大人小孩爭相購買，父女二人日子很快富裕起來。為了報答青年工匠之恩，父女二人打算把青年工匠悄悄放跑，然後他們遠走高飛。當把這個想法告訴青年工匠以後，青年工匠搖頭謝絕，一怕父女二人受外逃奔波之苦，二怕逃回家鄉被官府捉拿處以極刑，同時也因為他喜歡上房東的女兒，不願意離開這個如花似玉的姑娘。一年過去了，又一年過去了，下華嚴寺大殿建成了，進入塑像階段，青年工匠領了一道塑造一尊女脅侍菩薩的指令，這可愁壞了這個沒有結過婚的年輕後生。因為按當時遼代建廟塑像的規矩，女脅侍菩薩上身赤裸只披幾個飄帶。在當時搞泥塑只憑想象，按真人做模特兒的只限男子。結了婚的工匠可照自己妻女的體型塑女像，可這個青年工匠無家無口，光憑想象捏出來的模型小人怎麼也不像。一天天過去了，離官府限定的日子越來越近了，青年工匠整天愁眉不展，不思茶飯。父女倆看出他的心思，就把他叫到跟前，一再追問。青年工匠被他們追問沒了辦法，只好把自己的難處一五一十告說了一番。聽完以後，父親把女兒叫到一邊悄聲耳語，只見女兒紅雲滿面一溜煙跑了。老房東就向小工匠打開窗子說亮話，願把女兒許他為妻，成全他的大事。青年工匠早有此意，趕緊下拜，口稱岳父，當天就拜堂成親了。小工匠就依照妻子的體形，捏了個小人，又照小人塑了個大人。

完工的日子到了，工匠們用黃袍包把自己塑好的泥像包得緊緊的，就等皇上聖目御覽。這一天終於來到了，工匠們把黃袍解開，露出真容，讓皇帝御覽，等解到小工匠塑的這一尊時，主持修建廟宇的官員“唰”的一下臉色蒼白，原來脅侍菩薩竟然露著牙齒，這是佛門禁令所不容的，他怕皇上怪罪，兩腿直打哆嗦。誰知皇帝走到這尊菩薩面前，目不轉睛，讚不絕口，忘記了是一尊泥塑，竟抬手讓她下來敘話。那位嚇白了臉的大官才慢慢地有了血色。因為皇帝沒怪罪，這尊像才一輩傳一輩直到今天。