護法神

護衛佛教、道教等宗教神明

是護衛佛教、道教等宗教的神明,也是為數最多的神明,是藏傳佛教中最為龐大的一類神明。

人物來源


由來

護法神像
護法神像
從本源上講,護法神大多是外來神,有的來源於印度婆羅門教和印度教,如帝釋天、四大天王等;有的來源於西藏苯教和民間信仰,如長壽五仙女、十二丹瑪女神等;還有的來源於蒙古和漢地的民間社會信仰,如白哈爾、關羽等。不過,這些外來神進入佛教后都被重新賦予了新的宗教履歷和宗教功用。有些成了某一教派的護法;有的作為某地或某寺的保護神;有的掌管眾生的生死;有的專司世間福祿……總之是各有所司,各具維護佛法和世間眾生的功用。而且隨著佛教的不斷發展,多數護法神的履歷和職能也因此發生了變化:或功用等級有變;或分管地有變。如吉祥天母原為大昭寺的保護神,後來升格為拉薩城的保護神。同時,有的護法為各教派共同崇奉,有的為某些教派單獨崇奉。我們經常看到一些護法神,出自不同的經典記載,其履歷明顯不同,形象特徵也大有區別,這正是護法神信仰發展變化的結果和表現,而這一變化與不同教派和不同地域的信奉密切相關。在宗教等級上,護法神也有世間和出世間之分。世間護法地位較低,尚沒有出離三界;出世間護法地位較高,已斷除煩惱,證得聖果,也可作為眾生密修依止的對象。出世間護法數量較少,主要有吉祥天母、大黑天、多聞天王、黃財神、地獄主等。常見的護法大部分是世間護法,如白哈爾、金剛具力神、大梵天神、善金剛、長壽五仙女等。其數甚多,是護法神的主要組成部分。

形象

護法神像
護法神像
護法神的形象在藏傳佛教各類造像中也最為複雜,大體上可以分為善相和怒相兩類。善相護法神多為美麗的女性形象,象徵和平與寧靜;造型也比較簡單,一般是一面二臂的坐姿形式,如長壽五仙女等。怒相護法神形象要複雜得多,有多面多手的不同造型,有坐立飛舞等不同姿勢,有紅黃藍白等不同顏色,有豬狗牛羊等不同坐騎,另外還有手印、執物、衣飾等複雜變化。護法神中多為此類奇形怪狀,變化無定的忿怒形象。
由於護法神形象複雜多變,數量又多,通常很難把握其變化規律。一般來說,它們大都具有壯碩的軀體,短粗的四肢。高級護法多以五骷髏為冠(圖〓);低級護法只佩一個骷髏;西藏本土的護法則多戴一種傘形的藤帽(圖〓)。護法的面形多為三目圓睜,鼻樑扁平,呲牙咧嘴,張口吐舌。高級護法多圍獸皮,身上掛人骨或五十人頭骨串成的大花環;而一般護法則穿多褶的世間袍服。大多數護法手中執有法器,高級護法的法器多為密教修法所用的金剛杵、鈴、月刀、骷髏碗等,而一般護法的法器則多為世間所見兵器。護法神多為站立或呈遊戲坐姿勢,很少見到跏跌端坐的形式,好像不如此就難以表現其護法的功用。護法的坐騎也是千奇百怪,幾乎世間的飛禽走獸都成了護法的坐騎。大部分有坐騎的護法與西藏本土信仰的影響有關。以上只是很粗略的歸納,每尊護法的形象還有非常具體細微的特徵,需要進行具體分析和鑒別。

人物形象


佛像位置

九護法神像位於寶頂山第2龕,宋代作品。
護法神
護法神

佛像簡介

頂高4.50米,全像寬12.60米。主像為九位護法尊神,面西,並列而立。各像面貌猙獰,皆戴盔、著甲、赤足,身高2.30米,肩寬0.65米。按從南至北順序,像一身殘,像二重面,像三提人頭,像四舉小鼠,像五握寶劍,像六持活蛇,像七捧大刀,像八舉方扇,像九扛貓頭鷹。中央像五神頭上方化有一小坐佛,佛兩側各有一飛天人,左像手捧蓮花,右像雙手合十。兩側各神頭上方亦立一小神像,為其本尊像,像下有彩雲托足。龕兩端各立有三怪神,高1.50米。南端三像已殘,北端三像為人頭獸足,雞頭人身及獸頭人身,雙手提桶或持蕉葉。主像腳下分別排列七鬼怪,高1.10米。依從南至北順序,一為牛頭持棍,二為豬頭捧物(雙手已殘),三為狗頭持鞭(殘),四為一怪跪舉供案,五為兔頭捧斧,六為猴頭獻果盤,七為怪物持叉(頭殘)。