自由的未來

民主也有其黑暗一面，可是我們卻很少去面對它。正視民主黑暗面立即就會惹來譏評，被認為與時代脫節，但這意指我們沒有真正的停下來認真反省。為了怕被貼上反民主的標籤，我們怯於了解生活各層面中日益民主化可能帶來的麻煩困擾。我們假定民主不可能製造任何問題，因此當我們看到政治，經濟，社會的頹唐不振之時，我們推卸責任，逃避問題，不去尋找真正的答案，更不願討論社會，經濟，政治生活核心的民主化大轉型之影響。本書寫作目的在呼籲自我節制，恢復自由和民主之間的平衡。它並不反對民主，但它的確認為可能會有過分民主的情況。自由民主政治的精意在於建立起一套豐富、複雜又機巧的社會秩序，不受任何單一的理念主控一切。

這本書里，扎卡里亞通過對歷史的梳理，向我們展現了民主和自由之間的複雜關係。他反對平民式的民主，尤其反對以全民公決為基礎的激進民主，因為這樣的民主極易導致個人的不自由。他的論述讓我們重新思考權威和社會等級的作用，對於處在轉型躁動過程中的中國知識界無疑具有啟發意義。