中國火龍

中國火龍，又稱火蜥蜴，是在侏羅紀中期演化的兩棲類中其中的一類。全世界大約有400多種，分屬有尾目下的10個科，包括北螈、蠑螈、大隱鰓鯢(一種大型的水棲蠑螈)。它們大部分棲息在淡水和沼澤地區，主要是北半球的溫帶區域。

蠑螈體長約7~9厘米。耳腺發達，眼部後方無紅斑，身上有角質皮膚微硬；有4條腿；皮膚潮濕，背和體側均呈黑色，有蠟光；腹面為硃紅色，有不規則的黑斑；肛前部橘紅色，後半部黑色；頭扁平，吻端鈍圓；吻棱較明顯；有唇稽；軀幹部背面中央有不顯著的脊溝；尾側扁。犁骨齒長斜行成“∧”形。四肢細長，前肢四指，後肢五趾；指、趾間無踐。雄性肛部肥大，肛裂較大；雌性肛部呈丘狀隆起，肛裂短。蠑螈都有尾巴，體型和蜥蜴相似，但體表沒有鱗。它與蛙類不同，一生都長著一條長尾巴。蠑螈視覺較差，主要依靠嗅覺捕食，以蝌蚪、蛙、小魚等為食。

中國火龍即蠑螈屬動物生活在丘陵沼澤地水坑、池塘或稻田及其附近。10月到次年3月多在水域附近的土隙或石下進入冬眠。3-9月多在山邊水草豐盛的水坑或稻田內活動。底棲，爬行緩慢，很少游泳。多在水底覓食蚯蚓、軟體動物、昆蟲幼蟲等。

在自然界中，蠑螈沒有明顯的冬眠蟄伏現象，所以一年四季都能捕到，尤其春季至秋季容易獲得。這時候由於氣溫適宜，蠑螈在水中非常活躍，常在水底和水草下面活動，一般隔幾分鐘就要游出水面吸氣。所以，只要在潭旁靜候觀察，發現蠑螈，便可立即用撈網捕捉。入冬之後，蠑螈隱伏在水底、潮濕的石窟內或石縫間，一般不竄出水面；當水乾涸或上面有薄冰時，往往伏在水草間、石塊下，甚至移至陸上，伏在樹洞或地面裂縫中過冬。這時候較難發現和捕獲蠑螈，只好將潭水攪動，迫使蠑螈活動，趁渾水撈獲。

中國火龍在尋求配偶時，雄螈經常圍繞雌螈遊動。時而觸及雌螈肛部，時而在頭前，彎曲頭部注視雌螈，同時將尾部向前彎曲急速抖動，如此反覆多次，有的可持續數小時。當雄螈排出乳白色精包（或精子團），沉入水底粘附在附著物上時，雌螈緊隨雄螈前進，恰好使泄殖腔孔觸及精包的尖端，徐徐將精包的精子納入泄殖腔內。精包膜遺留在附著物上。納精后的雌螈非常活躍，約1小時后才逐漸恢復常態。雌螈納精1次或數次，可多次產出受精卵，直至產卵季節終了為止。在產卵時雌螈游至水面，用後肢將水草或葉片褶合在泄殖孔部位，將卵產於其間。每次產卵多為1粒，產後游至水底，稍停片刻再游到水面繼續產卵；一般每天產3~4粒，多者27粒，平均年產220餘粒，最多可達668粒，一般經15-25天孵札。即將孵出的胚胎有3對羽狀外鰓和1對細K的平衡肢。

中國火龍大部分棲息在淡水和沼澤地區，主要是北半球的溫帶區域。在我國主要分佈在中部及東部，包括浙江、廣西、福建、江西、江蘇、湖北、安徽、湖南、雲南等地。