細菌染色體

細菌的核比較原始，無核膜、核仁，故稱為核區或細菌染色體。研究發現核區實際上是一個巨大的環狀雙鏈DNA分子，例如E.coli的DNA雙鏈長達1.1~1.4mm，是菌體長度的1000倍，可以想象這樣長的DNA鏈，在不到1μm3的核區空間內，一定是以十分精巧的空間構建盤繞在細胞內。一般每個細菌胞內只有一個核區，當細胞快速生長時，由於DNA複製次數與細胞分裂次數不同步，一個胞內可同時出現2個甚至4個核區。

細菌DNA複製，遵循環狀DNA分子雙向複製的原則，首先在複製點形成一個複製“泡”，隨之沿著環的兩個方向進行複製，泡逐漸擴大，形成像希臘字母“θ”的形狀，故環狀DNA的雙向複製模式稱為θ模型，最後由一個DNA環複製為兩個子環。

許多細菌胞質中還存在著一種小型環狀DNA分子——質粒徠，質粒能攜帶2~200個基因，可進行自我複製。研究較多的有F因子（大腸桿菌性質粒）、R因子（抗藥性質粒）、Col因子（大腸桿菌素質粒）。質粒DNA在遺傳工程中很重要，它可作為基因的載體，帶著某一目的基因，進入受體細胞，使其產生新的遺傳特性。