讀韓愈所著《毛穎傳》后題
讀韓愈所著《毛穎傳》后題
讀韓愈所著毛穎傳后題
自吾居夷，不與中州人通書。有南來者，時言韓愈為《毛穎傳》，不能舉其辭，而獨大笑以為怪，而吾久不克見。楊子海之來，始持其書，索而讀之，若捕龍蛇，搏虎豹，急與之角而力不敢暇，信韓子之怪於文也。世之模擬竄竊，取青媲白，肥皮厚肉，柔筋脆骨，而以為辭者之讀之也，其大笑固宜。
且世人笑之也，不以其俳乎？而俳又非聖人之所棄者。《詩》日：“善戲謔兮，不為虐兮。”《太史公書》有《滑稽列傳》，皆取乎有益於世者也。故學者終日討說笑問，呻吟習復，應對進退，掬溜播灑，則罷憊而亂，故有“息焉游焉”之說。不學操縵，不能安統。有所拘者，有所縱也。大羹玄酒，體節之薦，味之至者。而又設以奇異小蟲、水草、楂梨、桔柚，苦咸酸辛，雖蜇吻裂鼻，縮舌澀齒，而咸有篤好之者。文王之蒲菹，屈到之芰，曾皙之羊棗，然後盡天下之奇味以足於口。獨文異呼？韓子之為也，亦將弛焉而不為虐歟！息焉游焉而有所縱歟！盡六藝之奇味以足其口歟！而不若是，則韓子之辭，若壅大川焉，其必決而放諸陸，不可以不陳也。
且凡古今是非六藝百家，大細穿穴用而不遺者，毛穎之功也。韓子窮古書，好斯文，嘉穎之能盡其意，故奮而為之傳，以發其鬱積，而學者得以勵，其有益於世歟！是其言也，固與異世者語，而貪常嗜瑣者，猶咕咕然動其喙。彼亦甚勞矣乎！