麥雞屬

麥雞為鴴形目鴴科一屬，共24種，體重在30-400克不等，麥雞撲翼動作甚慢，故得其英文名Lapwings。體長約30公分，翅圓而寬。有幾種具冠，有些具翅距（翅膀彎曲處的尖銳突出部，用于格斗）。歐亞麥雞上體有綠黑色，有光澤，頰白色，喉和胸黑色，腹部白色，尾白色有一條黑帶；有明顯的冠；繁殖於不列顛、歐洲大部、亞洲溫帶，直至中國東部；卵淺褐色，具黑斑；冬季有些北方種類遷飛到南方，尤其是北非。另有約24種麥雞分佈於南美洲、非洲、南亞、馬來西亞和澳大利亞。非洲的冕麥雞頭頂黑色，有白色羽環圍繞。南亞的肉垂麥雞和黃垂麥雞面部有肉垂。其他種類還有東亞的灰頭麥雞和非洲的長趾麥雞。

棲於開闊地區、稻田、沼澤地、河灘、耕地、草地。棲息地有時遠離水域，如農田、旱草地和高原地區。

常成群活動，特別是冬季，常集成數十至數百隻的大群。善飛行，常在空中上下翻飛，飛行速度較慢，兩翅遲緩地扇動，飛行高度亦不高。有時亦棲息於水邊或草地上，當人接近時，伸頸注視，發現有危險則立即起飛。食蝗蟲、蛙類、小型無脊椎動物、植物種子等。主要吃甲蟲、鞘翅目、鱗翅目昆蟲、金花蟲、天牛幼蟲、螞蟻、石蛾、螻蛄等昆蟲和幼蟲，也吃蝦、蝸牛、螺、蚯蚓等小型無脊椎動物和大量雜草種子及植物嫩葉。

廣泛分佈於除南極洲，北美洲以外的各個大陸。分佈於溫帶和熱帶地區，多數種類不遷徙。中國約有5種。見於河北、內蒙古、黑龍江、江蘇、廣東、雲南、新疆、台灣、香港等。分佈最靠北的麥雞——鳳頭麥雞，分佈範圍南至海南島，北至斯堪的納維亞半島。分佈最靠南的麥雞——鳳頭距翅麥雞，北起巴拿馬運河，南至合恩角。

全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） ver 3.1 2009年鳥類紅色名錄。中國分佈的物種全部列入《中國國家重點保護野生動物名錄》2級。