余煌

余煌，字武貞，浙江會稽人，天啟五年進士第一。授翰林院修撰。曾參與修纂迫害東林黨人的《三朝要典》。崇禎即位，余煌雖受牽連並未遭受懲罰。不久，家母病故，辭官歸鄉。服喪期滿，被任命為左中允，官右庶子。崇禎十七年（1644），思宗吊死煤山後，魯王任命余煌為兵部尚書。隆武二年（1646）六月，清兵直逼紹興，魯王渡海而逃。余煌見大勢已去，果斷下令，大開城門，放軍民出城避難。城空之後他賦絕命詩一首，獨自出東門赴水，殉國而死。

余煌，明末狀元，曾任翰林院修撰，南明魯王政權的兵部尚書，紹興著名鄉賢。余煌自幼有大志，好學，博覽群書，《二十一史》逐一圈點、批註，半字不苟。他為人操行堅正，耿直不阿，一生愛國、愛民、愛家鄉。當時自然災害頻發，連歲飢旱，余煌大聲疾呼，使朝廷全部減免災區的賦稅。

崇禎十一年，余煌回家鄉看望父母，見三江閘年久失修，立即倡議修復。此後他又發現天樂鄉田地鄰近曹娥江，經常受到潮水的影響，耕種不能穩定，影響農民的生計，他就又自告奮勇，出資出力在貓山的山麓邊建起水閘，橫截江流，啟閉有法，使荒涼的灘塗成為膏腴的良田，當地老百姓非常感激，在閘上為他立祠。

據史料價值很高的清翁洲老民所著的《海東逸史》和《小腆紀年》記載，崇禎十七年（1644），明思宗死後，抗清官兵在浙江擁立魯王政權，定都紹興，詔令閑居在家的余煌出任禮部右侍郎、戶部尚書，余煌一概堅辭。后因武將驕橫跋扈，魯王又下第三道詔令，任命余煌為兵部尚書，至此余煌深明大義，勇赴國難，毅然就職，決心為抗清鬥爭出一把力。當時，名望很高的兵部主事黃宗羲等人一度策劃向鄰國日本借兵，余煌強烈反對，認為這可能會引狼入室。

隆武二年（1646）六月，清兵直逼紹興，魯王渡海而逃，有人建議余煌組織人馬據城死守，余煌冷靜地分析形勢后說：“大勢已去。江邊數萬軍隊已不堪一擊，還想以老弱殘兵守住城池嗎？徒勞的抵抗豈不是坑害百姓？”他果斷下令大開城門，讓軍民出城避難。城空之後，他賦絕命詩一首：“穆駿自馳，老駒忍逝。止水汨羅，以了吾事。有愧文山，不入柴市。”詩中的“穆駿”指魯王，“老駒”稱自己，“文山”指文天祥，“柴市”指刑場。他從容穿好朝服，告訴僕人“我死後，隨便弄口棺材，殮以常服，不作佛事，不入鄉賢祠，不刻文集，不要墓誌，不擇地形，只在墓碑上寫‘明高士余武貞墓’就可以了。”然後余煌獨自出東郭門，到渡東橋邊投河，不料被船工救起。他嘆道：“忠臣也不好做啊！”兩天後，又投河道更深的地方，殉國而死。據清邵廷采《東南紀事》記載，清朝統治者為之震動，規定在進攻紹興和寧波等地過程中，不能濫殺百姓，並且追謚余煌為忠節。

對於這樣一位名垂千古的人物，由於《明史·余煌傳》沒有寫明他的出生時間，加上史料的缺乏，後來出版的介紹余煌事迹的一些著作，如《浙江通志》、《紹興名人志》都沒有他出生時間的記錄，只有他殉國而死的時間，這不能不說是一件憾事。

筆者最近閱讀明德堂本《冢斜余氏家譜》有了意外發現，《冢斜余氏家譜》的《余氏備考》記載：“余煌，字武貞，號公遜，生於明神宗戊子年十月十七日辰時，中天啟辛酉科鄉試二十二名，乙丑科中狀元。”筆者認為這個記載的正確性是高的，第一，這一記載的時間是乾隆三十五年，即1770年，與余煌去世時間（1646年）相隔不算太遠；第二，它記錄得非常精細，不僅有年、月、日，還有出生的時辰，而且還記錄了他鄉試是第二十二名；第三，它記錄的余煌考中狀元的時間與公認的時間一致。所以，在沒有更確實的歷史記載被發現的情況下，應該認定明神宗戊子年，即明神宗萬曆十六年（公元1588年）是余煌出生的時間，他享年五十九歲。