大壺節

“大壺節”（Kumbh Mela），世界上最大的宗教印度教集會，是世界上參加人數最多的節日之一。其名稱源自印度古老的神話傳說。大壺節每6年在阿拉哈巴德舉行一次，持續6周之久，每次都有多達7000萬信徒來參加這個節日。數以百萬計的信徒都在節日之際前往恆河與亞穆納河（Yamuna）這兩大聖河交匯處沐浴凈身。

在印度四個城市（安拉阿巴德、赫爾德瓦爾、烏賈恩、納西克）“大壺節”每十二年分別舉行一次，另外每六年在安拉阿巴德和赫爾德瓦爾舉行半禮，每三年一次小禮。

大壺節 Kumbh Meka 或 Great Pitcher Festival

相傳印度教神明（提婆）和群魔（阿修羅）爭奪一個壺而大打出手，原因是壺裡裝有長生不老葯。結果不慎把壺打翻，四滴長生不老葯分別落到印度的阿拉哈巴德、哈里瓦、烏疆、和納錫四地。時至今日，這4座城市平均每3年輪一次來慶祝大壺節，而在這4座城市中，又以阿拉哈巴德公認最蒙神明庇佑，因為當地是印度3條聖河的匯流處。

虔誠的教徒自此每12年會到位居恆河和亞姆納河匯流點的阿拉哈巴德沐浴，祈求洗清身上的罪惡。

大壺節的舉辦日期根據黃道木星、太陽和月亮的位置而定，主要參照印度歷。

大壺節又稱為全壺節（Purna Kumbh Mela或 full Kumbha Mela），大約每十二年分別舉辦一次。安拉阿巴德的大壺節在赫爾德瓦爾的大壺節三年後舉辦，納西克、烏賈恩兩地的大壺節同年或相隔一年舉行。

半壺節（Half Kumbh Mela）在兩次大壺節之間舉辦，即六年一次。安拉阿巴德、赫爾德瓦爾兩地均有半壺節。

摩訶壺節（Maha Kumbh Mela）在十二次大壺節后舉辦，即144年一次。

大壺節始於何時，史書沒有記載。但出生於公元七世紀的一名中國旅遊家在遊記里提到過阿拉哈巴德。

2010年的“大壺節”自1月9日至2月21日止，高潮將是1月24日起一連6天的沐浴日，而1月24日當天被視為最吉祥的沐浴日。恆河朝聖會將會在此禁止非印度教徒參加，但現已全面開放，允許遊客參觀這史上最古老、最龐大的宗教集會。

2010年1月9日，又正逢月蝕和新世紀的開端，因而成為大吉之日，也因此首日的“恆河之浴”便吸引了數百萬信眾前來。據估計，到2月21日、為期43天的大壺節結束時，大約會有7,000萬人次前來恆河洗清罪孽。

2013年1月14日，“大壺節”是在印度的北部城市阿拉哈巴德舉行。就14日當天，據初步統計已經有300萬左右的人次前來參加。

2021年大壺節，從三月底開始，大量的印度教徒就陸續抵達印度北部城市赫爾德瓦爾，參加全球最大的宗教朝聖節日——大壺節。大壺節已經接待了幾十萬的朝聖者。在前兩天的4月14日，也就是被認為是大壺節最吉祥的日子的Baisakhi shahi snan里，據說有94萬名朝聖者在恆河裡進行聖浴，也有媒體公布數據是140萬。4月14日，是自1974年以來，所有的朝聖的13個Akharas都首次在同一天參加第三次恆河聖浴活動。3月11日、4月12日以及4月14日，是大壺節里已經進行重要的三次集體聖浴日。而4月27日是2021年大壺節的最後一次。

來參加大壺節的有13個主要的Akhadas，也就是印度教以及錫克教裡面的先知型宗教宗族團體，非常具備影響力。Akhadas具有共同的血統或處於統一的領導之下，具備宗教、宗族以及社區的特性。

印度“大壺節”除了信徒和苦行者們，還有大批的聖人，包括尊者、上師、瑜伽修行者也彙集在此。而那些從山裡前來參加節日的苦行僧們，在此居住在臨時搭建的帳篷里，每天除了冥想，祈禱，就是為前來膜拜的信徒祝福。因為許多信徒相信，前來膜拜這些“活生生的神明”，能得到宗教力量，甚至有些聖人還具有相當的神力。

例如，透視力或讀心術等，有些人靠極端的冥想和瑜伽修行，增加精神力量，從早到晚都有誦經聲，他們居住的營地充滿了宇宙力量的氛圍。

苦行者們衣食無欲，一切歸零；身體塗灰，進入一種不朽的世界；他們選擇簡樸的，與塵世隔絕的生活，以此擺脫人世間紛爭的痛苦。還有許多上師，成為苦行僧后從未剪過頭髮，那些沾滿了牛糞和灰塵的頭髮，足有十幾尺長，他們希望以此對精神境界充滿一種特殊的投入和記憶。

由於朝聖者數量過多，幾乎每屆“大壺節”都會發生朝聖者被踩踏致死的慘劇。

在1954年的“大壺節”期間，曾有數百人不幸遇難。

在2010年的印度“大壺節”開幕當天，曾有7名朝聖者為追趕渡輪被踩死，在閉幕那天，又有至少7名朝聖者不幸身亡，其中包括至少5名婦女，1名男子和1名尚在襁褓中的嬰兒。

印度當地時間2013年2月10日，昆梅拉節”、即“大壺節”舉辦地——北部城市安拉阿巴德一座主要火車站前一天晚上發生踩踏，包括一名8歲女童在內，至少36人喪生，約60人受傷。

自2021年4月14日上午起，已有65萬人在河裡沐浴，一些地區的人因未遵守社交距離的規則而被罰款。自從本月正式開始舉辦“大壺節”以來，該市的感染人數已經從上個月的每日新增25-30人激增到每日新增500多人。酒店已經變成了隔離點，由300名醫務人員組成的檢驗組每天要在酒店裡進行4萬次隨機測試。

在過去的24小時里，印度新增新冠確診184372例，是本月初的兩倍多。但印度政府拒絕取消原定持續一個月的節日。

赫里德瓦爾所在的北方邦的一位高級官員說：“這裡已經成為病毒超級傳播地，因為在擁擠的城市裡沒有空間為幾十萬人做檢測，政府既沒有設施也沒有人力。”

距離恆河不遠處，薩欽國際酒店已經被改造成了一個隔離中心。一位酒店高管說，72間客房擠滿了150多名病人。“我們從2021年4月5日開始接受病人，三天前我們所有的房間都被住滿了。”這位員工表示。該地區的一名醫生說，至少還有四家酒店已被改為新冠病毒隔離病房。

2013年，印度北方邦國家污染控制委員會進行的檢測發現，在大壺節開始的第一天，衡量有機污染程度的生化需氧量（BOD）每公升超過7毫克，是最大可接受水平的2倍。（人們洗衣洗澡等活動產生的生活污水中含有大量有機物質）預計3月10日大壺節結束時將有多達1億人在恆河中洗浴。印度中央污染控制局的科學家承認，1986年就已啟動的“恆河行動計劃”中提出的提高污水處理能力的目標沒有很好實現。

數噸腐爛的金盞花、椰子和其他祭祀物品在河水表面形成一層泡沫。沿岸城市製造的生活廢水、動物屍體和火葬場拋入的骨灰都對恆河造成污染。琶摩特·萘克檀靜修處的薩拉斯瓦蒂說：“如果只是來到這裡，沾一下聖水，卻不好好愛護它，又有什麼意義？我們需要污水管理，不僅是政府，所有人都負有責任。”