紫洞艇

清代流經廣州城區的珠江河段上，有一種名叫紫洞艇的酒船，曾經是珠江風月的重要角色。省外人士人粵，每有流連於此，並津津樂道其中風光的。紫洞艇因有酒菜待客，有女人陪酒，外人遂稱之為酒船，而廣州人則普遍知道它只是妓船而已。這種妓船有大有小，其小者叫沙艇、四柱大廳(船上立四根柱，支起平頂篷，艙中可置幾桌。

歷史上的“紫洞艇”是明末清初南海縣紫洞鄉人麥耀千在廣州做官時，為方便出入特意請人造的。每逢過節或假日，麥耀千就乘坐這艘船往來廣州、紫洞之間，由於這種船在本地前所未有，人們經常在沿岸爭相觀看，這條船就被稱為“紫洞艇”。後來，廣州的富貴人家相繼仿造，這種船也逐漸演變成一種有錢人家的高級水上酒舫。船上生活設施齊全，有廚房、客廳，並配有歌伎。每逢節假日，這個大官就乘坐這艘船往來廣州、南庄之間。“紫洞艇”當時相當有名。它艇體威風，嵌有雕花玻璃，非常豪華，附近城鄉很多人特意去到南庄，在岸邊觀看這艘船。

有人作了一個比喻說，這艘船在當時的地位就相當於現代廣東省出現的第一輛賓士轎車！

建國后，由於生活方式的改變，這種船逐漸消失。

如今，這艘“紫洞艇”已經不復存在了。

據悉，在番禺市沙灣鎮的寶墨園，有一艘石舫是仿造當時的“紫洞艇”建造的。筆者專程去了趟寶墨園，看看這艘聽說是極具“紫洞艇”神韻的船。

在寶墨園，工作人員介紹說，這艘泊於碧波上、被翠柳環繞著的名為“紫洞舫”的石航，正是昔日“紫洞艇”的仿造品！

在寶墨園的這艘“紫洞舫”，仿照古舊“紫洞艇”的外形、尺寸以及內部結構而造，用料講究，造工精緻，充分體現出昔日“紫洞艇”的豪華、氣派。“紫洞舫”全長21米，寬6.8米，高8.7米，共分兩層。第一層設有歌曲 茶座，船頭寬敞，可以坐立觀景，船尾設有廚房。第二層是客廳，窗明幾淨，擺有宮廷桌椅，雕龍刻鳳的木製屏風，非常精美。整艘船華貴典雅，氣派十足。據了解，建這艘仿造船耗資超過500萬人民幣。可以想像，200多年前的麥耀千乘坐真的“紫洞艇”時是何等的氣派！

時代變遷，生活方式已有了很大差別，但前人留下的精巧奇妙的東西，依然令後人驚嘆。