敬畏生命

那是一個夏天的長得不能再長的下午，在印第安納州的一個湖邊。我起先是不經意地坐著看書，忽然發現湖邊有幾棵樹正在飄散一些白色的纖維。大團大團的，像棉花似的，有些飄在草地上，有些飄入湖水裡。我當時沒有十分注意，只當是偶然風起所帶來的。

可是，漸漸地，我發現情況簡直令人吃驚。好幾個小時過去了，那些樹仍舊渾然不覺地在飄送那些小型的雲朵，倒好像是一座無限的雲庫似的。整個下午，整個晚上，漫天都是那種東西。第二天的情形完全一樣，我感到詫異和震撼。

其實小學的時候就知道有一類種子是靠風力吹動纖維傳播的。但也只是知道一道測驗題的答案而已。那幾天真的看到了，滿心所感到的是一種折服，一種無以名之的敬畏。我幾乎是第一次遇見生命——雖然是植物的。

我感到那雲狀的種子在我心底強烈地碰撞上什麼東西。我不能不被生命豪華的、奢侈的、不計成本的投資所感動。也許，在不分晝夜的飄散之餘，只有一顆種子足以成樹，但造物主樂於做這樣驚心動魄的壯舉。

我至今仍然在沉思之際想起那一片柔媚的湖水，不知湖畔那群種子中有哪一顆成了小樹。至少，我知道，有一顆已經成長。那顆種子曾遇見了一片土地，在一個過客的心之峽谷里蔚然成蔭，教會她怎樣敬畏生命。

張曉風，中國台灣著名散文家，江蘇銅山人。畢業於台灣東吳大學，並曾執教於該校及香港浸會學院，現任台灣陽明醫學院教授。2012年作為親民黨候選人當選台灣地區第八屆“立法委員”（不分區“立委”）。