杭穉英
我國最早的商業美術家之一
杭穉英(1900年5月30日—1947年9月18日),亦作稚英,名冠群;浙江海寧人,自幼愛好繪畫,13歲隨父進商務印書館,潛心鑽研;后自立畫室,出版月份牌,設計商品商標包裝,為我國最早的商業美術家之一,其設計的美麗牌香煙、雙妹花露水、雅霜、蝶霜為經典之作;早期學鄭曼陀畫風,后揣摩炭精肖像畫、畫法漸變,色彩趨向強烈、艷麗;所作《牛郎織女》、《八仙過海》等富有傳統特色;抗戰期間,他力拒日寇威逼利誘,舉債度日,后畫出富有愛國精神的《梁夫人擊鼓抗金兵》和《木蘭從軍》等作品;1947年因勞累過度,患腦溢血逝世。
杭稚英與妻子王蘿綏合影
1913年隨父來到上海,於徐家匯土山灣畫館習畫,1916年考入上海商務印書館圖畫部當練習生,師從畫家徐詠青及德籍美術設計師,1919年練習期滿轉入商務印書館服務部,從事書籍裝幀設計和廣告畫繪製。
杭稚英善於多方面吸取新的繪畫技巧,他曾向鄭曼陀等學習水彩畫和炭精擦筆水彩月份牌畫的技法,又從國外商品廣告以及華脫·狄斯耐的卡通片中吸收運用色彩的長處,使他的作品細膩柔和、艷麗多姿,受到客戶的普遍歡迎。
1922年自立門戶,採用擦筆水彩畫法專事創作月份牌畫,兼作商品包裝設計;1923年創立穉英畫室,並邀師弟金雪塵合作,又吸收同鄉李慕白入畫室加以培養,均成為得力助手;三人友善合作從藝,使穉英畫室成為當時滬上創作設計力很強的機構,廣泛承接各類繪製畫稿的業務,僅月份牌畫每年創作達八十餘種,為我國最早的商業美術家之一。
杭穉英繪畫作品(哈德門香煙廣告)
杭穉英為人慷慨仗義,注重名節;親友有困難相求者無不解囊相助,有的甚至接到家中長期供養,但對上海大亨黃金榮的門徒求畫黃的肖像,燒在瓷器上以為祝壽,則婉言拒絕;1941年冬,太平洋戰爭爆發,日軍進佔上海租界,以重金為酬,要他繪製月份牌,穉英力拒,並從此擱筆,靠借債度日,改學國畫以自娛。
1945年抗日戰爭結束后,他開始重操舊業,奮筆不已,在三年內就將債務還清;但終因勞累過度,1947年患腦溢血逝世,時年48歲;追悼會上,有近千人前來向遺體告別;金雪塵、李慕白為紀念其友情,將穉英畫室一直經營到1953年才告解散。
杭穉英繪畫作品(月份牌)
畫完人物后,就開始分層上色,一般人物的臉色需上四左右,冷色、暖色分開上,從而收到水彩畫的透明效果。這時背景幾乎全是白紙,連簡單的鉛筆稿都沒有,在人物畫到約摸八成左右,就停下來畫背景,根據鉛筆草稿上的圖樣,一般開始從畫面的左上角動筆,逐漸往右、往下發展。畫法是局部完成,一次到位,一塊一塊地完成,直到全部完成,此時再來加工人物。因為有了具體環境,有了對比關係,可以使人物處在這個具體環境中,容納達個空間之中,使景物與人物協調。
畫到最後,再用噴筆調整整個畫面的整體色調和虛實關係。為了以後照相製版和印刷時能有較好的效果,將畫面中銜接處留下的小空白,輪廓周邊轉折不夠理想的地方,進行小面積的修改和調整,使其天衣無縫。
杭穉英的早期作品,把人物比例拉得很長,往往身高達到八個頭到九個頭之間;而所畫的環境大部分都藉助於杭州、蘇州的名勝古迹,廟宇、園林;室內陳設又都採用上海的公館或里弄住宅。後來國外雜誌見得多了,他參考國外的花園洋房結構,上海街道、商店添了些新建築時,他常常能夠很快地在年畫中反映出來。
杭穉英繪畫作品集
杭稚英設計的的美麗牌香煙、雙妹牌花露水、蝶霜等月份牌,陸續掀起了月份牌畫的一場革命,造就了月份牌廣告畫的黃金時代,勾畫出一種新的上海美女形象。
近代國學名家陳衡恪認為:“文人畫有四個要素:人品、學問、才情和思想,具此四者,乃能完善。”以此來看杭穉英的畫也是中國文人畫,他的月份牌廣告不僅推動了中國傳統文化元素的普及,也促進了新文化的傳播;此外,杭穉英還開創了一種融中西畫法為一體的海派畫法——擦筆水彩法。這種畫法使人物立體感增強,而且因水彩的透明與滋潤創造出逼真的皮膚質感,很適合用來表現女性的豐腴、秀媚、麗質天成的陰柔之美。
月份牌作為典型的“海派藝術”,杭穉英在中國近現代美術史上留下了不可磨滅的一頁。