神經元在受電刺激時誘發AP(action potential),依次由局部電位、鋒電位和后電位三部分組成。鋒電位是AP的特徵部分,通常說的AP主要指這一部分。鋒電位包括從局部電位基礎上迅速去極化的上升分支,即去極化相,並超過零電位而發生膜電位的翻轉,即反極化相或超射,隨後膜電位迅速復極化形成下降分支,即復極化相。
鋒電位(spike potential)在刺激後幾乎立即出現,潛伏期不超過0.06毫秒。其幅度為靜息電位與超射值之和,並服從全或無定律和非遞減性傳導。
峰電位總是伴隨著衝動出現,兩者具有相同的
閾值、相同的傳導速度,並可在一些因素的作用下同時被阻斷。
峰電位持續時間約0.5毫秒,在此期內,
神經纖維不再對第二個刺激發生反應,即處於絕對不應期。根據
離子學說,此時
Na+通道處於被激活后的暫時失活狀態,不可能發生進一步的Na+內流,從而保證了它作為一個獨立信息單位而不受干擾。以骨骼肌細胞為例,它由上升支和下升支組成,兩者形成夾峰狀的電位變化成為鋒電位。