白體詩

白體詩是指每行五音步，每音步輕重音節各一，行尾不押韻的詩體。它首先由塞萊用來翻譯維吉爾的史詩《伊尼特》，時間在1540年左右。後來諾頓與薩克維爾寫古典型悲劇《戈泊特克》（1561年上演），也用了這種詩體，別的劇作家繼起效法，終於成為十六七世紀英國詩劇的唯一詩體。

詩劇是用詩寫成的，但更是戲劇。白體詩的好處正在於它能適應戲劇的各種要求，使戲劇更盡其妙，而它之所以能夠做到這一點，是因為它的表達力強而伸縮性又大。表達力強在於它能負擔各種任務：敘事，對話，獨白；伸縮性大在於它能文能白，能庄能諧，既能單行作警策之言，又能聯行抒大片之情。它是韻文，但能不過分詩化；它接近散文，又比散文有更強的節奏。

但要把白體詩運用的好卻非易事。初期的劇作家筆下的白體詩往往過分堂皇，只會作詠嘆調式的大段台詞，而不善於私人間的絮談；適宜悲劇，而不適宜於喜劇。是在經過馬洛、莎士比亞等人的改進之後，它才變得更靈活多姿，更勝任舞台上的各種任務，提高了本身的表達力，也推進了戲劇的發展。