羊皮文獻
羊皮文獻
以天然羊皮和經過加工的牛、羊皮為書寫載體的文獻公元前2世紀出現於小亞細亞的帕加馬。當時，為了克服埃及國王對紙草禁運的困難，帕加馬人用牛羊皮代替了紙草片。英文parchment即由Pergamum (帕加馬)一詞演變而來的。
精緻的羊皮書寫材料是用小羊或小牛的皮製成的，稱為精製犢皮或羔皮。其製作過程是：將皮洗凈，去毛，再放入石灰水中刷洗(去油脂)，撐開晾乾，用滑石粉或浮石粉把皮的表面磨擦平滑，即成可書寫文字的半透明淡黃色羊皮，然後裁剪成頁或連綴成冊或粘成長幅。羊皮文獻是在天然羊皮用於書寫後幾個世紀才發展起來的，而天然羊皮在後來的某些情況下仍用於書寫，特別是用於書寫宗教著作和禮儀方面的文章。公元前2世紀以後的數百年間，羊皮文獻與紙草文獻同時被普遍使用。在古希臘和古羅馬，紙草文獻和羊皮文獻占絕大多數，後來羊皮文獻在歐洲仍然沿用，特別是用於書寫法律文件，直至近代。
與紙草相比，天然羊皮和羊皮紙較重，價格較貴，但能耐久，並能兩面書寫，適用於正式的文書。公元 4世紀，羅馬皇帝規定公文必須用羊皮紙。羊皮文獻在歐洲沿用了許多世紀，直到中世紀末才逐漸被紙張所取代。現存羊皮書實物有谷騰堡42行《聖經》，藏於巴黎法國國家圖書館。