朝天宮

康熙三十九年(1700年)，易茅為瓦，並數次修繕、擴建。光緒三十一年(1905年)因地震倒塌。光緒三十四年(1908年)重修，成今日的規模。現在朝天宮為中國宮殿式建築，分為四進——山門、正殿、慈航殿、聖父聖母殿。山門前有廣場，石牆石地。山門分左中右三個門，中門為山川門，門前有一對蟠龍石柱和石獅，左右各稱龍虎門，楹下各有一對石盾，三個門上均雕刻裝飾。進門，越宮前廣場，拾階步上前殿，殿內盤龍巨柱擎天而立，雙龍昂差別，含威溫怒；正殿供奉媽祖，故又名媽祖聖母殿，進深13米，頂有三層，用琉璃瓦覆頂，其神龕供奉有三十多尊媽祖神像，以中央最大的“鎮殿媽”和最小的“湄州媽”為貴，兩亭宮娥侍立，龕外千里眼、順風耳威武雄峙，神態栩栩如生，殿側置有鐘鼓；東西兩邊各有一廂，供奉註生娘娘、境主公和福德正神。慈航殿又名中室，供奉慈航道人(即佛教的觀音)，左室為三界公殿，供奉三官大帝，右室為五文昌殿，供奉五文昌；穿過供奉觀音的後殿為聖父母殿和供奉歷代住持神主開山廳，聖父母殿內供敬媽祖父母。該宮內收藏古物眾多，計有古匾五塊、緣缽一隻、香爐二尊、神橋一台及古銅鐘一口等。朝天宮各落間辟置丹墀，環以短牆，遍植花木，典麗雅緻。朝天宮因具有濃厚的宗教氛圍和眾多的文物古迹，1972年遂被定為台灣省宗教紀念物觀光區，1985年被台灣當局定為二級古迹。朝天宮最隆重的慶典是在正月十五的上元祈安法會和農曆三月十九至二十三日媽祖聖誕節，屆時進香朝拜隊伍長達數十里，鼓樂齊鳴，鞭炮震天，熱鬧非凡。

北港朝天宮建於康熙33年(1694)，由樹壁和尚從湄洲朝天閣，恭請媽祖來台，於笨港建立一座小祠供民眾祀奉。康熙39年(1700)由地方的士紳捐資興建祠廟，稱為"天妃廟"，雍正8年(1730)重修后，稱為"笨港天后宮"。

乾隆40年(1775)"重修諸羅縣笨港天后宮"碑記提及:"……天后宮建自雍正庚戌年，歲修於乾隆辛未年……"。另外，《雲林採訪冊》記載:"天后宮，在街中，雍正庚戌年建……"。雍正庚戌年，即雍正8年，說明了康熙年間，笨港的媽祖廟仍為一小祠，至雍正8年興建，始具規模，乾隆16年(1751)曾再次重修。

乾 隆39年(1774)由笨港縣丞薛肇熿捐俸倡議重修，貢生陳瑞玉、監生蔡大成等募得一萬伍仟余圓，自乾隆39年重修，乾隆40年(1775)完工，當時朝 天宮的建築有正殿及觀音殿二進。道光17年(1837)福建水師提督王得祿與台灣水師游擊溫兆鳳率軍渡台，船隻遇風災，王得祿祈禱媽祖庇佑。之後因順利抵 台並平定張丙事件，乃敬獻"海天靈貺"匾及古鐘予朝天宮。

咸豐2年(1852)由王得祿次子王朝綸、嘉義縣訓導蔡如璋發起重修，於咸豐5年(1855)農曆10月興工。此次重修並擴建拜亭與東西兩廂廊，成為四進三院的建築格局，至咸豐9年(1859)完成廟宇的重修。

光 緒20年(1894)北港街發生火災，並波及朝天宮三川殿。明治39年(1906)嘉義地震，朝天宮廟宇受損，幸經北港區長蔡然標、地方士紳曾席珍、蔡培 東等人倡議重修，自明治41年(1908)8月26日興工。此次的重修，聘請陳應彬匠師主持大木工程，全部重建經費計七萬九千餘元，至大正元年 (1912)1月完工。

日據時期，北港地區郊商組織仍蓬勃發達，並積極參與朝天宮的管理與重修，當時郊商組織媽祖會，分別有祖媽會--金順盛、二媽會--金順安、三媽--金盛豐、布郊、敢郊--金興順、魚鋪街--金海順、屠戶--金義順等。明治年間朝天宮重修時，媽祖會及郊商皆紛紛捐資參與修護。

1959年媽祖誕辰一千周年，信士發起重修正殿，1963年完成正殿的重修，但仍不失其傳統的空間配置。1972年11月朝天宮經省政府核定為"台灣省宗教紀念觀光區"。

1976年朝天宮斥資興建北港媽祖紀念醫院，發揚媽祖慈悲濟世的懿旨，嘉惠嘉南平原民眾，補足地方醫療缺陋的情形。1983年11月27日指定朝天宮為國家第二級古迹，1987年媽祖成道千年，由北港朝天宮舉辦媽祖環島弘法繞境活動，歷時26天。

1995年12月20日聖父母殿遭到火災，日據時台灣總督佐久間左馬太所獻"享於克誠"匾亦遭焚毀。1998年元月15日聖父母殿重建落成，並舉辦安座大典。同年朝天宮與湄洲天后宮互贈5丈高媽祖石雕像，雕像於北港媽祖文化大樓屋頂花園展示。

1999年九二一地震，北港朝天宮廟宇受損，2004年進行全面重修，並采懸吊屋脊的工法施做屋頂，期許能保存朝天宮的建築藝術。

2000年，陳水扁蒞臨「朝天宮」參訪第一屆全民運動會在「朝天宮」廟埕舉行引燃聖火儀式;

2001年，陳水扁蒞臨「朝天宮」主持「北港迎媽祖」遶境出巡開鑼儀式「北港媽」首度前往天津進行媽祖文化之旅，並前往泉州、湄洲等地參訪北港媽祖南投縣息災祈安植福出巡遶境;

2001.6.28 ，籌建委員會建廟供奉;

2001.7.28 ，大陸天津市天后宮主委蔡長奎等一行3人抵達本宮參訪10天;

2001.8.15，澳門中華媽祖基金會顏延齡一行6人抵達本宮參訪;

2001.8.20，大陸湄洲祖廟由前董事長林聰治女士率領一行10人抵達本宮參訪;

2001.10.5，南非開普敦市朝天宮總幹事張炳耀等一行7人抵達本宮參訪，並再辦理分靈乙尊聖母及千里眼、順風耳回南非供奉;

2001.10.27 ，今起本宮聖母應南投縣政府及各界邀請前往南投縣境13鄉鎮市，舉行息災祈安植福出巡遶境活動10天;

2001.11.10，呂秀蓮女士於下午抵達本宮參拜;

2001.11.20，今起本宮舉辦護國息災頂禮梁皇大法會七天;

2001.12.29，本宮舉行第七屆董監事選舉，選舉人計6029人，出席投票4537人，投票率75.2計選出董事19名，監事3名。

送神儀式

北 港朝天宮於農歷過年前，有一連串的祭祀活動，為迎接新年及媽祖誕辰的慶典，每年農曆12月20日由廟方清洗殿宇，將一年來的塵埃給清除乾淨，有除舊布新的 意義。農曆12月24日由廟方執事者舉行送神儀式，以素果祭祀神只，恭送廟內列位諸神，並象徵性的關閉廟門至祭祀典禮結束。

搶頭香

除夕當日晚上9點30分，朝天宮再度關閉廟門，準備正月初一子時"搶頭香"的活動。當廟門開啟時，信徒蜂擁而入，希望能搶得頭香，為來年帶來好運。在節慶習俗中，農曆正月初四為"接神日"，朝天宮再度關閉廟門，以迎接眾神只的降臨。

接神儀式完成後，再開啟廟門，當日並由廟方主事者抽出公簽(又稱"四季簽")以預測未來一年中各行各業的流年運勢。公簽抽出后，張貼於三川殿內公告周知。

迎春繞境

朝天宮於元宵節時，舉辦媽祖"迎春繞境"活動，商家為表示對媽祖信仰的虔誠，並期望媽祖能保佑生意興隆，在媽祖繞境時，會準備大量的炮竹置於媽祖的鳳輦神轎下，稱為"炸轎"，炮竹愈多，表示來年生意會愈好，也為繞境活動帶來高潮。

三月逍媽祖

三月逍媽祖"是北港朝天宮的年度盛會。每年農曆三月十九這天，北港家家戶戶都會辦桌請遠方來的親友共同享用美食；在廟口的繞境隊伍出發后，北港街頭鞭炮聲 四起，信徒即知道媽祖繞境隊伍出巡了，沿路每戶都會準備香案，水果和金爐恭迎聖駕，這在別處是少見的。北港朝天宮迎媽祖的信俗2008年7月11日被指定 為"台灣文化資產"之民俗類，並與台東炸寒單、鹽水蜂炮並稱"台灣三大炮"。

朝天宮三寶

朝天宮的三寶是經由研究媽祖文化的學者認定而來，分別是寶璽、缽和昭應錄。

寶璽：最初隨媽祖神像渡海而來，全台灣僅有北港朝天宮媽祖有寶璽。

缽：樹璧和尚的缽上刻有《般若波羅蜜多心經》，是佛家臨濟宗傳下。