國家干涉主義是指主張國家積極干預經濟生活的一種資產階級經濟理論和政策主張。產生於15、16世紀資本主義生產方式在英法等國開始形成時期。當時，為了適應資本主義生產方式的建立和發展，重商主義者主張國家積極採取保護和促進工商業的措施，以實現有利的“貨幣差額”和“貿易差額”。
19世紀中葉，德國歷史學派的先驅者
李斯特，為使當時落後的德國能與比較先進的英法兩國資本主義競爭，要求利用國家權力，
保護關稅，以扶植和發展德國的資本主義。20世紀30年代以後，隨著資本主義矛盾的逐步加深，一些現代資產階級經濟學者特別是
凱恩斯學派，力主國家全面干預經濟生活，以維持資本主義經濟的穩定發展。