神權

在古代社會中，統治者宣稱他的統治權是“受命於天”，是神在人間的代理者，人民應無條件地服從他，形成他的絕對政治權力，這個是叫君權神授。

世界歷史上曾擁有過絕對神權的宗教人物有：歐洲天主教的教皇，亞洲道教的天師，非洲傳統宗教的祭司，以及一些其他國家的神職人員等。

自從公元前1200年左右雅利安人侵入印度征服了土著居民后，即實行種姓制度。到佛陀時代已形成婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅，四個種姓。構成了界限森嚴的等級制度。

他們以婆羅門教做為統治工具，宣揚“吠陀天啟”即天授神權，稱人的命運是由“梵天”決定，婆羅門執掌宗教，是梵天在人間的代表，並通過神權控制世俗政權。剎帝利是武士，司職世俗政權，不擔任神職，故受婆羅門制約。吠舍屬於自由民，他們主要從事生產和經營。首陀羅則是奴隸，大部分是印度土著居民，是社會的最下層。這四個種姓等級森嚴，代代世襲，不可變更。隨首社會的發展，剎帝利和吠舍的力量逐漸強大，首陀羅也日益反抗奴隸壓迫，由於種姓制度導致的社會矛盾日益尖銳地爆發出來。

在階級社會里，人們對在階級壓迫和階級剝削下產生苦難的根本原因不了解，誤以為是鬼神在主宰著人間的貧富和禍福，把自己不能支配的社會力量加以神化，賦予“天授神權”的美名，剝削和壓迫勞動階級。各種樸素的原始宗教也無法抗拒這種社會力量，許多宗教演變為政教合一，成為統治階級的工具。

中國古代帝王為加強自己的統治，不約而同的宣傳神權天授的理論，為了使這種理論得以證明，便要借泰山的名氣了，久而久之使泰山祭天的作用地位進一步強化，隨後成為每代帝王一生追求的大事之一。