通草根

常綠灌木或小喬木，高1-3.5米，基部直徑6-9厘米；樹皮深棕色，略有皺裂；新枝淡棕色或淡黃棕色，有明顯的葉痕和大形皮孔，幼時密生黃色星狀厚絨毛，后毛漸脫落。葉大，集生莖頂；葉片紙質或薄革質，長50-75厘米，寬50-70厘米，掌狀5-11裂，裂片通常為葉片全長的1/3或1/2，稀至2/3，倒卵狀長圓形或卵狀長圓形，通常再分裂為2-3小裂片，先端漸尖，上面深綠色，無毛，下面密生白色厚絨毛，邊緣全緣或疏生粗齒，側脈和網脈不明顯；葉柄粗壯，長30-50厘米，無毛；托葉和葉柄基部合生，錐形，長7.5厘米，密生淡棕色或白色厚絨毛。圓錐花序長50厘米或更長；分枝多，長15-25厘米；苞片披針形，長1-3.5厘米，密生白色或淡棕色星狀絨毛；傘形花序直徑1-1.5厘米，有花多數；總花梗長1-1.5厘米，花梗長3-5毫米，均密生白色星狀絨毛；小苞片線形，長2-6毫米；花淡黃白色；萼長1毫米，邊緣全緣或近全緣，密生白色星狀絨毛；花瓣4，稀5，三角狀卵形，長2毫米，外面密生星狀厚絨毛；雄蕊和花瓣同數，花絲長約3毫米；子房2室；花柱2，離生，先端反曲。果實直徑約4毫米，球形，紫黑色。花期10-12月，果期次年1-2月。

喜光，喜溫暖。在濕潤、肥沃的土壤上生長良好。根的橫向生長力強，並能形成大量根櫱。

分佈廣，北自陝西（太白山），南至廣西、廣東，西起雲南西北部（麗江）和四川西南部（雷波、峨邊），經貴州、湖南、湖北、江西而至福建和台灣。通常生於向陽肥厚的土壤上，有時栽培於庭園中，海拔自數十米至2800米。

通脫木的莖髓大，質地輕軟，顏色潔白，稱為“通草”，切成的薄片稱為“通草紙”，供精製紙花和小工藝品原料。中藥用通草作利尿劑，並有清涼散熱功效。

通脫木生命力強，又能自行衍生，但冬季要落葉。宜在公路兩旁、庭園邊緣的大喬大下種植，可以起到壓制雜草生長、減少土壤沖蝕的作用。它葉片極大，果序也大，形態較為奇特，也可在庭園中少量配植。

①治熱氣淋澀，小便赤如紅花汁者：通草三兩，葵子一升，滑石四兩（碎），石葦二兩。上調，以水六升，煎取二升，去滓，分溫三服；如人行八、九里，又進一服。忌食五腥、熱面、炙煿等物。（《普濟萬》通草飲子）

②治一身黃腫透明。亦治腎腫：通草（蜜塗炙干）、木豬草（去里皮）各等分。上為細末，併入研細去土地龍、麝香少許。每服半錢或一錢，米飲調下。（《小兒衛生總微論方》通草散）

③治傷寒后嘔噦：通草三兩，生蘆根（切）一升，橘皮一兩，粳米三合。上四味，以水五升煮，取二升隨便稍飲；不差，更作，取差止。（《千金方》）

④治鼻癰，氣息不通，不聞香臭，並有息肉：木通、細辛、附子（炮，去皮、臍）各等分。上為末，蜜和。綿裹少許，納鼻中。（《三因方》通草散）

⑤催乳：通脫木、小人蔘，燉豬腳食。（《湖南藥物志》）