海蓬子

一年生草本，高10-35cm。莖直立，多分枝，對生，肉質，具節，灰綠色或紫紅色。葉不發育，鱗片狀，對生，長1.5mm，先端銳尖，基部連合成鞘狀，邊緣膜質。穗狀花序，有短柄，花序長1-5cm，頂生；花兩性，每3朵花集成1簇，陷入肉質的花序軸內；花被合生，肉質，上部扁平；雄蕊1，極少為2，花藥矩圓形，伸出花被外；子房卵形；柱頭2，鑽形，有乳頭狀小突起。胞果卵形，果皮膜質。種子直立，長圓形，長1-1.5mm，有鉤狀刺毛；胚馬蹄形，無胚乳。花、果期6-8月。

生於鹽鹼地、鹽猢邊及海邊、河谷潮濕的重鹽質土壤上。

分佈於華北、西北和遼寧、山東、江蘇等地。

海蓬子中富含維生素C，還含有18種氨基酸，是有益人體的綠色保健食品。種子成熟后，可榨油，油質富含亞油酸，是食用與藥用化工的高級原料。除了上述經濟價值之外，海蓬子更重要的功用是它能把海灘塗和荒廢地改造成寶地，並控制土地沙漠化，變害為利，能夠解決沿海地區的環保生態問題並改善當地的農業結構。因此，開發海蓮子工程項目具有重大的社會效益和經濟效益。