紫色州

被稱為“紫色州”，是因為美國人把傳統上屬於民主黨大本營的州稱作“藍州”，把共和黨佔優勢的州稱作“紅州”。隨著競選結果逐步呈現，美國50個州中，支持共和黨的州都顯示為紅色，支持民主黨的州顯示藍色，而紫色就是紅色和藍色混合之後呈現的顏色。

2012年美國總統大選，被列入“紫色州”的有艾奧瓦州、俄亥俄州、佛羅里達州、內華達州、科羅拉多州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州、新罕布希爾州徠和威斯康辛州。儘管這9個州只佔全美選民總數不到四分之一，但雙方都把幾乎全部經費和資源投入這些州。數據顯示，迄今雙方陣營為電視競選廣告共投入7.46億美元，但其中高達93%（6.97億美元）的費用是花在這9個戰場州，多數廣告用來抹黑對手。在9個州中，佛羅里達州和俄亥俄州堪稱能決定總統命運的“上帝的左右手”。佛羅里達州有29張選舉人票，是搖擺州之最，比美國西北部7個鐵桿“紅州”選舉人票總和還多4張。俄亥俄州有18張選舉人票，該州歷來是觀察選情的方向標，在過去12次總統大選中，但凡贏得該州的候選人，最終都能成功入主白宮。

除上述兩州外，其餘七州是第二戰區，其中北卡有15張選舉人票、弗吉尼亞有13張、威斯康辛有10張、科羅拉多9張、內達華和艾奧瓦各6張、新罕布爾4張。

歷史上一個紫色州定勝負的經典案例是2000年大選，小布希和艾伯特·阿諾·戈爾戰到最後只剩佛羅里達成關鍵，不料雙方只差微乎其微不到兩千票，為此打了長達36天官司，最後還是聯邦最高法院一紙判決助小布希拿下佛羅里達才得以入主白宮。