禾蟲

最美味的蟲蟲

禾蟲，學名疣吻徠沙蠶，屬環節動物，多毛類，是水生動物，形長似蜈蚣。其色金黃帶紅雜綠，蟲身豐腴，含漿飽滿，行動緩慢，樣子可怕，多棲身於鹹淡水之交的稻田表土層里，以禾，植物為食，身長3—4厘米，通體粉紅色，有時又變成乳黃色或綠色，含有豐富的蛋白質和維生素。禾蟲生長的季節性很強，新會禾蟲每年只有在農曆的三月、四月和八月的初一、十五大潮時才出來。禾蟲出造時，密密麻麻地浮遊在河涌的水面，頗為壯觀。農民守侯在河涌的出口處，抓緊時機捕撈。在上世紀五、六十年代，有時一次可捕撈數百斤禾蟲，用農艇滿載而歸。自從農田施用農藥后，禾蟲逐漸減少。現在加強對自然生態環境保護，新會的禾蟲有所增加，但還是不多，而且價錢昂貴。現在有的地方用人工養殖禾蟲。分佈於珠江口各地鹹淡水交界處的稻田、淤泥中，繁殖時才出泥面。

禾蟲可蒸可燉，可煎可炸，或焦香可口，或清甜香滑。神灣禾蟲湯採用新鮮禾蟲和曬乾的禾蟲一起煲，兼取其香味和鮮味。

炮製禾蟲就更加複雜了，據聞，程序如下，先將生油往禾蟲盆中淋，稍後放入鹽粉，鹽粉所到之處，禾蟲隨即爆漿而亡，此後加入雞蛋、新會陳皮，欖豉，入爐蒸熟，蒸具必須用瓦缽，蒸熟的禾蟲稍涼后再連缽烘烤，然後就散發出一陣奇香。

一般酒樓生炒禾蟲，必炒至爆漿，小火慢炒，需時半個鐘，但原汁原味保留了禾蟲的香味。禾蟲製成佳肴，清香鮮美，嫩滑甘香，還有滋陰壯陽、健脾、暖身、祛濕等葯膳功效，風味獨特。烹制禾蟲的方法很多，只要加上姜、蔥、油、鹽，蒸、炒、煲、燉、焗都可以製成味美可口的佳肴，也可以腌成咸禾蟲或曬禾蟲干，還可以搗爛製成禾蟲醬。

《本草綱目拾遺》中寫道：“禾蟲，閩、廣、浙沿海濱多有之，形如蚯蚓，閩人以蒸蛋食，或作膏食，餉客為饈，雲食之補脾健胃”。禾蟲在珠江三角洲一向被視作盤中佳肴，受到眾多食客的青睞，但要說服外省的老友吃禾蟲還是有一點難度的，況且本地也有些老友不太愛吃。禾蟲可以煎、煮、蒸、燉。其中以瓦缽焗禾蟲最顯風味。而禾蟲蒸蛋、酥炸禾蟲、禾蟲湯等等也都滋味十足，令人回味無窮。

此外，易中天教授說廣東人稱的“禾蟲”為螞蚱，實誤。