南湖大山

台灣省中央山脈北部最高峰。海拔3740米，僅次於玉山、雪山（副峰除外）及中央山脈中段的秀姑巒山和馬博拉斯山，居全省第5位。以南湖大山（主峰）為核山，周鄰約3公里半徑內，3500米以上高峰共有7座，皆以南湖為名，簡稱北山（3535米）、北峰（3580米）、東峰(3639米)、東南峰（3526米）、中南峰(3500米)、南山（3516米），為西注台灣海峽的大甲溪和東入太平洋的立霧溪分水嶺。山匯諸峰皆以粘板岩為主。因高度、位置和地勢適宜，曾是更新世冰川分佈區，以主峰及其外圍的北、東北、東3峰為主，遺跡保存甚多，冰蝕地形典型，有冰斗冰川及山谷冰川，前者尤多。中央凹地（亦稱南湖谷地）的冰斗遺跡保存最好。南湖大山一帶，冬春季節因受來自太平洋通過宜蘭三角洲平原上空深入的東北風，並受大陸冷氣團東南移影響，3000米以上地區常有短期積雪甚厚，由此亦可推知本區昔時冰川生成和冰蝕地形發育情況。據調查研究，在南湖主峰及其東北外圍，共已發現冰斗地形不下12處，底高在3300米以上，尤以3500米左右為多。位於主峰東北坡的一處，徑長達2500米，寬約1000米，其西壁中部高約1000米的陡崖，角度大致60°～70°。在此西鄰，更有長達4000米，寬約1500米的一處。估計南湖大山冰斗群形成時，雪線高度大致相當3400～3500米。發源於南湖大山西側的南湖溪及與其西鄰源於雪山東北坡的七家灣溪等（均大甲溪上源），均以產一種可能為冰期殘留的鮭鱒魚類著名，這種陸封型魚類即與冰川時期低溫氣候有密切聯繫。