賈科莫·梅耶貝爾

他早期寫作的是德國式歌劇，作品有《耶弗他的誓言》(1813年)、《阿利梅萊克》(1813年)。由於未受到歡迎和認可，梅耶貝爾曾想放棄歌劇創作，改為鋼琴演奏。但在友人的鼓勵下，他於1815年到義大利威尼斯，研究學習歌劇創作。此間，他以羅西尼為楷模，創作了一批義大利式的歌劇，主要有《羅米爾達和柯斯坦扎》 (1817年)、《名人塞米拉米德》(1819年)、《安茹的瑪格麗特》 (1820年)、《十字軍在埃及》(1824年)等。這些歌劇上演后，迅速流傳到各國，為梅耶貝爾奠定了發展的基礎。雖然這些作品亦受到歡迎，但他聽從韋伯的勸告放棄了這一樣式。1826年來到巴黎生活后，梅耶貝爾才明白新生的資產階級社會對歌劇的要求是什麼。經過苦心鑽研，他把義大利的優美、德國的精巧、法國的機靈熔於一爐，創造了以宏大場面為特徵的法國大歌劇形式。

1864年，梅耶貝爾創作了最後一部歌劇《非洲女郎》，這是他用25年時間創作的。正當他監督這部作品排練時，因積勞成疾於5月2日在巴黎逝世。

梅耶貝爾一生作有17部歌劇。他的大歌劇通常取材於歷史上的重要政治事件和宗教衝突，充分展示了進步與嚴肅的思想主題。他對劇場的各種效果非常熟悉，也知道如何滿足聽眾需要。他把德、法、意的歌劇傳統和自己的構想柔為一體，創作出新的形式。他的歌劇故事發展緊湊，情節動人，人物情感鮮明，在戲劇結構上，他注重幕與幕之間的對比。他重視聲樂的感染力，精心挑選演員。在樂隊寫作方面，他強調戲劇效果，配器色彩，因而名噪一時。

由於他在不同時期創作過不同風格的歌劇，因此，在他的作品中，各國的歌劇風格融會其中，既有義大利式的優美旋律，也有德國式的豐滿和聲，還有法國式的機智樂匯和多變節奏。更重要的是，梅耶貝爾把這些有機地組合為一個整體，形成了獨特的風格，這對相當長的一個時期內的歌劇藝術產生了重要的影響。但梅耶貝爾的歌劇在內容上往往拘泥於寫實和激烈的外在效果，這種虛飾浮誇的作風在盛行二三十年之後終於銷聲匿跡，如今世界各國很少上演他的作品。

與此同時，阿萊維(1799-1862)的《猶太女》(1835)也深受歡迎。當時還有一位寫過45部歌劇的奧柏(1782-1871)以其《波爾蒂契的啞女》(1828)、《魔鬼兄弟》(1830)等作品而備受讚賞。為法國歌劇掀開了光輝的一章。

1831年他的第一部以法語劇本作的歌劇《惡魔羅勃》在巴黎獲得盛讚， 1836年作《法國新教徒》，直至1842年寫了《先知》，聲名達到了頂點。他的《惡魔羅勃》和《法國新教徒》(又名《胡格諾派教徒教徒》(1836)掀起了聽眾的狂熱。

它於1831年11月22日在巴黎大歌劇院首演后，引起了極大的反響。這是一個傳奇性的故事：羅勃是魔鬼貝特朗和一位人間婦女生的孩子，他在魔鬼父親的驅使下，做了許多壞事。當他被驅逐到西西里時，愛上了公主伊莎貝拉。但他始終在貝特朗的控制之下，游吟詩人蘭博的未婚妻艾麗斯提醒他要防範貝特朗，但羅勃置若罔聞。在一次比武中，羅勃在貝特朗的引誘下違反了規定，被取消了武士資格。貝特朗舉行了一次群魔聚會，並指使羅勃摘取了一枝有魔法的綠柏枝。羅勃拿著綠柏枝進入了伊莎貝拉的房間，在伊莎貝拉的勸說下，他折斷了綠柏枝，解除了魔法，貝特朗消失了。一對情侶終成眷屬。其中的著名唱段有伊莎貝拉的詠嘆調《羅勃，我愛的是你》、羅勃和貝特朗的二重唱《我們約會的地方》和終場時伊莎貝拉、羅勃和貝特朗的三重唱。

取材於歷史上天主教徒屠殺新教徒的宗教事件：新教貴族拉烏爾曾救助過天主教貴族聖·布里斯伯爵的女兒瓦倫婷，並彼此相愛。瑪格麗特王後為彌合兩大教派的敵對局面，竭力促使兩人成親。但此前，瓦倫婷已與天主教貴族納韋爾伯爵有了婚約，拉烏爾認為這是對他的不忠，而拒絕與瓦倫婷結婚。天主教派以拉烏爾忤逆為由，暗害他，但被瓦倫婷發覺告知了新教派。雖然一場陰謀被粉碎，但瓦倫婷卻不得不與納韋爾成了親。拉烏爾得知了瓦倫婷的初衷，十分悲痛，便冒險前往納韋爾家中與瓦倫婷相見。在那裡，他們得到了天主教將屠殺新教的情報。在危急關頭，拉烏爾不顧生命危險，趕回新教的指揮中心，將這一情報告訴了新教派領袖。大屠殺開始了，拉烏爾和瓦倫婷在相許終身後，同歸於盡。

《法國新教徒》這部歌劇的音樂體現了梅耶貝爾的一個創作特點，即用與宗教事件緊密相關的音樂，強化宗教氛圍。在歌劇中，梅耶貝爾多次直接採用《堅固的壘堡》等新教歌曲，讓路德讚美詩在音樂中佔據重要地位，表現新教派的情感和場景，使歌劇中的人物形象十分鮮明豐滿。這些歌劇確立了當時法國式大歌劇的典範，使他成為這一領域最著名和最主要的代表人物。後來梅耶貝爾創作了《預言者》(又名《先知》，1849年)、《北方之星》 (1854年)、《狄諾拉》(1859年)等歌劇，也都受到廣泛熱烈地歡迎。