人魚膏

人魚膏

“人魚膏”,顧名思義是用人魚熬製成的油膏,放在地宮中供照明之用。但人魚是指什麼魚呢?《史記集解》引徐廣語云:“人魚似站,四腳。”有人認為,所謂的人魚膏,或實為鯨魚膏。

簡介


秦始皇陵是我國古代規模最大的皇陵。據《史記·秦始皇本紀》記載,秦始皇陵地宮內“以人魚膏為燭,度不滅者久之”。近些年來,儘管考古工作者對秦始皇陵進行了全面勘探,但其地宮內部的情況,仍像一串謎,難以破解。所謂“人魚膏”即是其中之一。

解釋


“大鯢”之說
史記正義》又引《廣志》云:“鯢魚聲如小兒啼,有四足,形如鱧。”《異物志》載:“人魚似人形,長尺余。不堪食。皮利於鮫魚(即鯊魚),鋸材木人。項上有小穿,氣從中出。秦始皇冢中以人魚膏為燭,即此魚也。出東海中,今台州有之。”根據上述記載的描述,有人以為“人魚”就是俗稱的“娃娃魚”,學名為“大鯢”。
“鯨魚”之說
不過,此說並不為其他學者所苟同。據《太平御覽》引《三秦記》載:“始皇冢……燃鯨魚膏為燈。”於是,有人認為,所謂的人魚膏,或實為鯨魚膏。由此推測,秦始皇陵地宮中照明所用的是以鯨魚腦油製成的蠟燭。以鯨魚腦油製成的蠟燭,其能量每小時可燃7.78克,每立方米的鯨魚腦油可燃五千天,足夠保證地宮中“不滅者久之”的需要。若再聯繫《異物志》所云人魚“不堪食。皮利於鮫魚,鋸材木入。項上有小穿,氣從中出”的特徵,人魚似乎就是鯨魚。

爭論


據《辭海》的解釋,鯢有二種:一種是兩棲類動物,四足、長尾,能上樹,亦稱娃娃魚;另一種即雌性的鯨。廟庾《哀江南賦》云:“大則為鯨為鯢。”《廣州記》載:“鯨鯢長百尺,雄曰鯨,雌曰鯢”可見,《史記正義》引《廣志》與《異物志》所解釋的人魚,很可能是兩種不同的鯢。
“人魚”究竟是娃娃魚,還是鯨魚?人魚膏到底是由娃娃魚提煉的,還是以鯨魚腦油製成的?實難斷定。