多次回火

回火是工件淬硬后加熱到Ac1（加熱時珠光體向奧氏體轉變的開始溫度）以下的某一溫度，保溫一定時間，然後冷卻到室溫的熱處理工藝。

回火一般緊接著淬火進行，其目的是：

（a）消除工件淬火時產生的殘留應力，防止變形和開裂；

（b）調整工件的硬度、強度、塑性和韌性，達到使用性能要求；

（c）穩定組織與尺寸，保證精度；

（d）改善和提高加工性能。因此，回火是工件獲得所需性能的最後一道重要工序。通過淬火和回火的相配合，才可以獲得所需的力學性能。

按回火溫度範圍，回火可分為低溫回火、中溫回火和高溫回火。

這是因為殘餘奧氏體轉變為馬氏體是在回火冷卻過程中進行的。因此，在每次回火后，都要空冷至室溫，再進行下一次回火。否則，容易產生回火不足的現象（回火不足是指鋼中殘餘奧氏體未完全消除）。

調整淬硬鋼以便使用的第三步通常是回火。除了等溫淬火鋼通常在淬火狀態下使用外，大多數鋼都不能在淬火狀態下使用。為產生馬氏體而採取的激冷使鋼很硬，產生宏觀內應力和微觀內應力，使材料塑性很低，脆性極大。為減少這種危害，可通過將鋼再加熱到A1線低溫轉變以下某一溫度。淬火鋼回火時產生的結構變化是時間和溫度的函數，其中溫度是最重要的。必須要強調，回火不是硬化方法，而是剛好相反。回火鋼是將經熱處理硬化的鋼，通過回火時的再加熱來釋放應力、軟化和提高塑性。回火引起的結構變化和性能改變取決於鋼重新加熱的溫度。溫度越高，效果越大，所以溫度的選擇通常取決於犧牲硬度和強度換取塑性和韌性的程度。