野叟曝言

原本不題撰人。據光緒八年刻本的西氓山樵序，說是出自“江陰夏先生”之手。魯迅《中國小說史略》引《江陰藝文志》凡例，認為是夏敬渠所作。趙景深《<野史曝言>作者夏二銘年譜考證說：“夏敬渠字懋修，號二銘，江蘇江陰人。諸生。家貧。英敏績學，通經史，旁及諸子百家、禮樂兵刑、天文算數之學，靡不淹貫。生平足跡幾遍海內。所交盡賢豪，著有《綱目舉正》、《浣玉軒詩文集》、《唐詩臆解》、《醫學發矇》、《野叟曝言》等。又考證他生於康熙四十四年（1705），卒於乾隆五十二年（1787），享年八十三歲。《野叟曝言》約於乾隆四十四年（1779），即夏敬渠七十五歲前後完成。

《野叟曝言》以明代成化、弘治兩朝為背景，敘寫文白(字素臣)一生的英雄業績。文素臣文武雙全，胸懷壯志，見宦官擅權，政治黑暗，於是遊歷天下，一路除暴安良，相繼救得美貌才女璇姑、素娥和湘靈，后皆納為側室。入都后，為皇帝及王子治病，欽賜翰林。奉詔平定廣西苗亂，大功告成，又聞京城中景王謀亂，立即匹馬入都救護太子，赴山東萊府為皇帝保駕，除盡奸黨。后又平倭寇，素臣二妻四妾，子孫繁衍，結尾素臣四世同做一夢，夢見素臣與韓愈相等，列於聖賢行列。據說主角文白二字，合起來就是一個夏字，作者以文白自況，把文素臣寫成一個無所不能的英雄，不但事業上飛黃騰達，而且家庭幸福，兒孫滿堂。作者思想迂腐，脫離現實，人物蒼白無力，又炫耀才學，使作品漫長無味，失去藝術魅力。

《野叟曝言》是一部宣教型作品。小說主人公文素臣是美德懿行的化身，作為道德的楷模出現。他孝敬母親，厚待晚輩，對朋友重義氣，對弱者加以救援，諸多美德自始至終完美地在他身上體現出來。文素臣還自覺地承擔起代天宣化的使命，勸綠林好漢棄惡向善，勸風塵女子懂得廉恥。清代乾隆年間，是長篇通俗小說成批出現的鼎盛時期。其中篇幅最長的一部，就是這部夏敬渠的《野叟曝言》。

夏敬渠因抱負不凡，卻未得施展，“故成此一百五十餘回洋洋洒洒文字，題名曰《野叟曝言》，亦自謂野老無事，曝日清談耳”。說是“曝日清談”，實則發憤之作，可以說，作者把自己一生的才學和夢想，都紡織進小說之中了。

夏敬渠著力塑造了文素臣這一無所不能的英雄。“文白”二字合寫則近似“夏”字，顯然是以之自況。但這隻能算作是一個不得志的而迂闊文人的黃粱美夢。

魯迅先生又說：“以小說為庋學問文章之具，與寓懲勸同意而異用者，在清蓋莫先於《野叟曝言》。”

小說極為真實地記錄了封建時代摿文人的心態、期盼、理想和追求，為我們認識那個時代提供了一個獨特窗口。

《野叟曝言》是夏敬渠於晚年所著。小說以明代成化、弘治兩朝為背景，敘寫文白一生的英雄業績。文白字素臣，他文武雙全，胸懷大志，是個“極有血性的真儒，不識炎涼的名士”（第1回），見宦官擅權，□僧怙寵，國事日非，於是遊歷天下。他一路上除暴安良，濟困扶危，相繼救得美貌才女璇姑、素娥和湘靈，后皆納為側室。入都后，為皇帝及王子治病，顯示起死回生之術，東宮太子尊以師禮，欽賜翰林。奉詔平定廣西苗亂，大功告成又聞京中景王謀叛，立即匹馬入都救護東宮太子，赴山東萊府保駕皇帝，盡除□黨。東宮太子即位，進素臣為華蓋、謹身兩殿大學士，兼吏兵二部尚書，並以郡主配為左妻。素臣平漸平倭又建新功，天子加禮，號為素父，□建府第，二妻四妾分居六樓。素臣於是大行其志，遂斥佛道，又東破日本，北平蒙古，南服印度，使拜佛之國皆崇儒術。素臣子孫蕃衍，皆得高官厚祿。小說結尾寫除夕之夜，素臣四世同做一夢，意謂素臣當列於聖賢行列，地位當不在韓昌黎之下。

夏敬渠(1705--1787)，字懋修，號二銘，清代康、雍、乾時期人。他博通經史，旁及諸子百家、禮樂兵刑、天文算數之學，是個飽學之士。平生著述甚豐，《野叟曝言》是他的晚年之作。他又是個失意的知識分子，一生屢困科場，直至白頭還是個秀才，於是便把自己的理想和夢幻一股腦兒地寫進了這部作品。這部作品可以說是作者的“圓夢”之作，作品的主人公文素臣則是作者著力塑造的“高大全”式的理想人物。作品以明代成化、弘治兩朝為背景，描述了文素臣一生斬妖除邪、天下無敵的英雄業績，和他與眾多妻妾離全悲歡的傳奇故事。作者筆下的文素臣文武雙全，品學兼優，可與古代的漆雕開、宋玉、司馬相如、諸葛亮等先賢相媲美，是個“極度有血性的真儒，不識炎涼的名士”。他一生鋤暴安良，濟困扶危，為國建功立業，立下了蓋世奇勛。他最後身居宰輔，位極人臣，天子稱他為“素父”。他有二妻四妾和眾多子孫，滿門富貴。