石堡城之戰

石堡城在今青海西寧市西南湟源縣。湟源縣是湟水河流域與青海湖地區之間的要地。之前，吐蕃據守石堡城，並且侵擾河右（青海東部）。開元十七年（729），李禕指揮唐軍長途奔襲，攻佔石堡城，分兵據守，遏制吐蕃。從此以後河、隴等地的唐軍游弈，開拓疆域一千多里。唐玄宗將石堡城改名為振武軍。

開元二十九年（741），蓋嘉運擔任節度使，沒能守住石堡城。吐蕃攻佔石堡城。

此後，唐軍曾數次向該城發起進攻，終因山道險遠，易守難攻，而沒能攻佔石堡城。

天寶元年（742），皇甫惟明指揮唐軍擊破吐蕃大嶺等軍，又擊破青海莽布支的三萬多吐蕃軍，斬首五千多級（通常殺敵數遠多於斬首數）。《新唐書》記載皇甫惟明在青海擊破莽布支這次作戰，斬首3萬級。另外，唐將王難得，陣戰吐蕃贊普之子琅支都。王倕指揮唐軍擊破吐蕃漁海及游弈等軍。

天寶二年（743），皇甫惟明引軍攻佔吐蕃洪濟城。

天寶五年（746），王忠嗣被任命為河西、隴右節度使，兼知朔方、河東節度事。此後，王忠嗣指揮唐軍與吐蕃軍多次交戰，都取得了大勝，又攻打吐蕃的重要部分吐谷渾，將吐谷渾全部俘虜。

唐軍在對吐蕃的作戰中多次大勝，這種情況下，唐玄宗想讓唐軍再次攻佔石堡城。王忠嗣有多年與吐蕃交戰的經驗（早在開元二十一年，733年，王忠嗣就已經開始對吐蕃作戰，並且取得多次勝利），而且王忠嗣善於派出諜報人員搜集吐蕃情報。王忠嗣更加了解石堡城的情況。王忠嗣指出，石堡城險要堅固，而且現在吐蕃是動用了幾乎全國的力量去防守石堡城，如果頓兵堅城之下硬攻的話，會死數萬人。希望休兵秣馬，觀察時機再攻取之。

天寶八年（749），唐玄宗李隆基命令新任隴右節度使哥舒翰統領隴右、河西、朔方等部兵馬及突厥阿布思部共6.3萬人，再攻石堡城。石堡城三面險絕，只有一條小路可以上去。吐蕃在石堡城多儲存了很多糧食，準備檑木、滾石。哥舒翰派唐軍進攻數日，沒能攻佔。哥舒翰想斬攻城先鋒官副將高秀岩、張守瑜來殺一儆百，高秀岩、張守瑜請以三天為期限，攻佔石堡城；隨後他們如期攻佔了石堡城，生擒吐蕃大將鐵刃悉諾羅等400人。而唐軍士卒死了數萬人。此處唐軍俘獲的吐蕃軍為400人，並不包括此戰唐軍殺死的吐蕃軍數量。

多天的激戰，吐蕃軍必然死亡很多，不可能只有這數百人；而且，吐蕃是動用了幾乎全國的力量去防守石堡城，“舉國守之” ，不可能只有這數百人。（根據藏文古書《五部遺教》的記載，唐朝時期，吐蕃的四如已經有軍士46萬二千四百人，這還沒算上吐蕃的蘇毗十個東岱、通頰十一個東岱、象雄十東岱 能提供的軍隊，更沒包括白蘭羌、吐谷渾的人口與軍人。既然吐蕃對石堡城是“舉國守之”，那麼必然有大量吐蕃軍損失在這一戰中。）所以這數百人只是唐軍此戰生擒的吐蕃軍數量，而沒有包括此戰殺死的大量吐蕃軍。

關於唐軍損失數萬人和吐蕃數百人這兩個數字，有很多質疑。

質疑1：整個石堡之戰，數日加上3天，應該也就10天左右，甚至不足10天。以石堡城那麼小的防禦面積（僅一條小徑攻城），進攻方是如何展開數萬的攻城力量並戰損數萬的？懂軍事的都知道，哪怕是冷兵器時代，打仗也不是人聚在一塊一窩蜂擁上去，且一條小路，再怎麼擠恐怕也容納不了上千人攻城（恐怕一次攻擊力量至多也就能投入100人）。無法展開兵力也正是石堡城易守難攻的原因。要在短短10天左右時間裡戰損數萬根本不可能。

質疑2：古代戰爭軍隊大規模傷亡主要發生在被擊潰后。也就是被追殺以及被俘虜后坑殺導致的。但是哥舒翰攻佔石堡城這次作戰，唐軍是進攻方，雖然是攻堅戰，但整個戰役過程中沒有在撤退過程中被守軍追殺的情況，更沒有整個建制被追殺殲滅那種。而且巨量的傷亡對剩餘人員的持續作戰及善後是會造成極大的壓力的。古代軍隊只要不陷入死地，那麼整個戰役中參戰軍隊總體傷亡超過4分之1而不會產生撤退甚至崩潰這都是奇迹了。而6.3萬任何軍隊，還是進攻方，並且掌握戰場主動權，可以隨時撤退。不用說死亡數萬人，只要死亡2萬人，士兵就基本不可能再組織進攻了。所以這死亡數萬人的說法並不可信。

質疑3：石堡城吐蕃軍的數量。有說法說記載吐蕃只用數百人守石堡城。但是，史料有不同記載。例如，《舊唐書》列傳第五十三、《資治通鑒》卷第二百一十五、《新唐書》列傳第五十八都記載吐蕃對石堡城是舉國守之，吐蕃動用的幾乎全國的力量守石堡城。 （而根據藏文古書《五部遺教》的記載，當時吐蕃的四如已經有軍士46萬二千四百人，此外吐蕃的蘇毗十個東岱、通頰十一個東岱、象雄十東岱、蘭羌、吐谷渾 等還能為吐蕃提供大量物資與軍人。）那麼守石堡城的吐蕃軍是絕不可能只有數百人的，而是必然遠多於此數。

而且，王忠嗣多年在前方與吐蕃交戰，取得多次大勝，並且王忠嗣善於用諜報人員取得吐蕃的信息。王忠嗣必然更了解石堡城的情況，他所說的吐蕃對石堡城舉國守之，是可信的。

質疑4：既然石堡城石軍事要地，難道吐蕃就看著石堡城被唐軍圍困不進行反攻救助？

質疑5：石堡城之戰之後，唐玄宗重賞了哥舒翰，“拜特進、鴻臚員外卿，與一子五品官，賜物千匹、庄宅各一所，加攝御史大夫”，“加開府儀同三司”。如果唐軍損失數萬人，而吐蕃軍卻那麼少，只佔了這麼個石堡城，那麼是遠不足使哥舒翰獲得這種賞賜的，不導致哥舒翰被處分、被降職，都是哥舒翰的幸運了。

關於石堡之戰的推測：

推測1：按古代軍隊喜歡報虛數誇大軍力的習慣看，唐軍實際投入兵力其實是數千人，戰損上千。這樣後來唐庭宣傳說大神並給哥舒翰獎賞也就能得過去了，但可能因為後來文人抹黑或者其他什麼緣故導致新舊唐書互抄的時候將戰損誇張到了數萬並用戰前王忠嗣的預測來加強自己的可信度。

推測2：石堡之戰其實是當時唐與吐蕃一次大型戰役的一場局部戰役。該戰役圍繞唐軍攻石堡城為核心，唐軍主力與吐蕃主力在石堡城外圍展開了激烈的戰鬥。唐軍圍城打援，所以調來了隴右、河西、朔方等地的多支唐軍。石堡城守軍在唐軍高秀岩、張守瑜所部的攻擊下堅守了10天左右後戰敗，石堡城被唐軍佔領。而其他唐軍則與增援的大量吐蕃軍交戰，取得大勝，吐蕃軍的死亡人數遠超過唐軍的死亡人數。這個推測比較靠譜，也符合了石堡城石軍事要地的情況及唐庭事後對哥舒翰重賞的邏輯關係。

推測3：這是陰謀論了，唐軍攻石堡城還動員了周邊其他民族的僕從兵力。唐軍借這次戰役是故意為了削弱僕從國的實力。唐軍在後面督戰，而作戰的、以及損失的人其實基本都是僕從國的人。這個推測只是純粹的陰謀論。