普天間飛行場

普天間基地約有4000名海軍陸戰隊官兵，海軍陸戰隊的飛行員和機組人員被分配到普天間基地進行培訓和為其他在沖繩的海軍陸戰隊提供空中支援。基地包括一個2,740米長，45米闊的跑道、大量的營房、行政和後勤設施，是美國海軍陸戰隊第3遠征軍的直升機基地，常駐約80架軍機。該基地也作為聯合國的航空設施使用。普天間基地和嘉手納空軍基地是駐沖繩美軍的最重要基地。

普天間機場建於1945年，二戰時原是大日本帝國的軍事設施，直到1945年4月上旬在沖繩島戰役中被美軍佔領，由美國陸軍工兵在宜野灣一帯建造機場。其後美國第八航空軍在普天間部署B-29超級堡壘轟炸機並計劃攻擊日本本土。戰後，普天間機場成為美軍遠東空軍基地，部署空中攔截中隊，配合附近的嘉手納空軍基地防衛琉球群島。1957年6月30日基地移交美國海軍並發展為重要的美國海軍陸戰隊空軍基地。普天間機場佔用的土地約9成為日本居民私人擁有，每年租金約6億日元。

宜野灣市位於沖縄本島中部、那霸市以北約10公里，居民約93,000人。普天間基地設在宜野灣市中心，佔地約480公頃，約佔宜野灣市面積的四分之一；由字宜野灣、字野嵩、字喜友名、字新城、字伊佐、字大山、字真誌喜、字大謝名、字佐真下、字神山、字赤道、字中原、字上原各區構成。

由於普天間基地位於市中心，軍機在住宅區中進行飛行訓練造成噪音、空氣污染和危害公共安全已成為宜野灣市的爭議性問題。2004年8月美海軍陸戰隊CH-53D運輸直升機在沖繩國際大學墜毀引起安全問題。事件中3名機組人員受傷，當地區民沒有傷亡。1995年9月，3名美軍陸戰隊員強姦了一名12歲的沖繩女孩引發了示威抗議。

1996年12月，美日兩國組成的沖繩問題特別行動委員會（SACO）在最終報告中將普天間基地搬遷到沖繩北部的名護市沿岸。但這仍然是一個有爭議的決定，因為當地有珊瑚礁和海草床，是瀕臨絕種的儒艮棲息地，受日本和美國法律保護。1997年12月名護市全民投票中，超過80%的名護市居民對搬遷計劃投下反對票，但其後連續三屆的名護市市長選舉都由支持搬遷計劃的市長當選。2006年，兩國政府決定將基地搬遷名護市邊野古施瓦布軍營沿岸地區。

據日本放送協會2009年11月9日的民調結果，35%受訪者認為日本首相鳩山由紀夫應重新檢討普天間機場搬遷計劃，23%受訪者支持該搬遷計劃。2010年1月24日的名護市市長選舉，由反對美國駐日普天間飛行場自宜野灣市遷至的稻嶺進當選。選后，鳩山由紀夫重申將於2010年5月底前決定搬遷地點。

2010年4月25日 5月28日，美國和日本決定遵循2006年簽訂的一份協定，將美國海軍陸戰隊在沖繩的基地進行重新安置。 6月2日，鳩山由紀夫宣布辭職，以此為駐日美軍普天間遷移問題和社民黨退出執政聯盟等承擔責任。

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