周虎臣

周虎臣

上海周虎臣曹素功筆墨有限公司(著名的制筆工匠“周虎臣”的名字命名)是我國文房四寶行業著名的生產型企業,由老周虎臣筆廠和徽歙曹素功墨廠(原上海墨廠)組成,主要生產和銷售“周虎臣”品牌的毛筆、油畫筆和“徠曹素功”品牌的墨汁、墨錠等。

簡介


我國徠著名的制筆工場的品牌,以著名的制筆工匠“周虎臣”的名字命名。
周虎臣,出生於明代萬曆辛卯年(1591年)六月初五,出生於江西臨川周坊村(今進賢縣文港鎮周坊村)。周坊村(中國毛筆之鄉)是著名毛筆製作之鄉,周虎臣自小隨父母在家制筆,深得毛筆製作之要領。堂兄周獻臣(據周氏後人周軒峰先生提供宗譜資料周獻臣並非周虎臣堂兄)用筆由他專供。堂兄周獻臣后中進士,先後任太康知縣,南京刑部主事。與著名戲曲家湯顯祖同鄉同為官而十分相熟,經堂兄介紹,周虎臣也特為湯顯祖制筆專用,湯顯祖十分鐘愛周虎臣的制筆,為感謝周氏兄弟,特為《周氏宗譜》開篇題序,留下了“科甲第”等諸多墨跡,這在現存《周氏宗譜》里得到了印證。

歷史


1694年(清康熙三十六年),周虎臣後人挾全家赴江蘇省蘇州市開設了“周虎臣筆庄”。周虎臣後裔因只生了一個獨生女兒而未生子,故將制筆手藝傳至女婿傅善堂,並由他主事經營筆庄。傅善堂將筆庄遷至蘇州,吸收了湖筆工藝特點,生產出狼毫水筆如“仿古王蘭芯”,“右軍書法”等特殊品種,極適宜書寫對聯、條幅和大幅山水潑墨國畫,深得書畫家喜爰,自古就有“湖水名筆”之稱。
乾隆年間,周虎臣筆庄被地方官員指派為清宮廷製作貢筆,1771年,乾隆60大壽,周虎臣筆庄進貢60支壽筆,筆桿用象牙製作的,還有硯台、墨、筆洗(筆洗官窯定製有周虎臣印章)等文房四寶60套,深得乾隆讚賞,特賜周虎臣筆庄牌匾。
清咸豐末年,周虎臣筆庄為躲避戰亂,於同治元年1862年在上海開設“老周虎臣筆墨庄”。
清光緒17年(1892年)傳至傅錦雲時已是周虎臣第七代傳人,他採取了前店后坊的運作模式,有五十餘員工,年產毛筆近三十萬支,他將大型制筆作坊移至浙江湖州善璉鎮,並在上海南市興盛街68號又開設“老周虎臣筆墨庄”對外經營。
1934年傅錦雲之子傅洪初接手經營老周虎臣筆墨庄,已是第八代傳人了。傅洪初移址上海經營,並在上海南市興盛街開設店面,正式註冊了“虎”字商標,在毛筆生產工藝上進行了革新,開發了許多新產品:如湘江一品、烏龍水、九重春色醉仙桃,臣心如水,大京水等等。其中狼毫水筆素有毛筆五虎將之稱。
傅洪初還改變了以往的毛筆銷售方式,採取多種形式,針對國內書畫大師採用走筆包形式,派專人為其定製毛筆,做到“一人一支筆,一支一精品”,精工細作,量人定製。周虎臣筆墨庄負責了當代書畫大師們的用筆。比如:吳昌碩,趙之謙,沈尹默,張大千,吳湖帆潘天壽,於右仁,傅抱石,每位書畫家的用筆周虎臣筆墨庄都給予刻有自己的名稱。比如李可染專用的兩支狼毫筆就分別叫“師生堂”和“落木草堂”,魯訊先生用的周虎臣筆墨庄毛筆筆號叫“金不換”。唐雲畫竹用的筆叫蘭竹。
周虎臣筆墨庄在幾代傳人的精心經營下,名揚四海,業務日盛,成為當時滬上著名筆店,倍受青睞,清末著名書法家李瑞清贊書:“海上制筆者,無逾周虎臣”。傅洪初用畢生精力,創新、開拓,適應時代進步的制筆工藝,國內虎牌毛筆獨樹一幟,一片盛景,還遠銷日本、港澳和東南亞各國,創新開發的畫筆還銷往法國和義大利。。周虎臣也成為全國著名老字號企業。

近年事件


1956年公私合營,成立了“上海老周虎臣筆廠”,共延續10代。
周虎臣當年在臨川李家鎮以自己姓名創建周虎臣筆庄,歷史上有“臨川之筆”的盛譽,並直接影響以後的中國書法和吳門畫派。