數字轉換

得到一個譜的時間稱為一個測量周期。一次測量周期由大量相同的掃描周期組成，每個掃描周期被分為若干時間通道。

若檢測到某通道有一個以上脈衝到達則將此通道記數值加1。

多次重複掃描周期后，所得響應可以反映由施加激勵到待測離子被測到之間的時間間隔的分佈情況。

飛行時間質譜計(TimeofFlightMassSpectrometer,TOFMS)就是應用這種技術得到譜圖的。

飛行時間質譜計利用確定能量的脈衝引出樣品的離子束，由於具有相同能量不同質荷比的離子具有不同的速度，在確定距離的無場空間中，其飛行時間與質荷比的平方根成正比，用粒子計數方法記錄不同時間到達檢測器的離子就可以實現質譜。飛行時間。應用這種技術時不可避免的會有死時間和多個粒子同時到達現象的存在。

飛行時間質譜計的檢測系統由電子收集極、電子倍增器、甄別放大電路、時間-數字轉換器和計算機組成。如圖1所示。

時間-數字轉換器（time-to-digitalconverter,簡稱TDC）在檢測系統中的作用是記錄信號的到達時刻和數量。此外它還有發出電子引出脈衝和離子引出脈衝的作用，它和計算機一起對整個質譜計進行控制。

TDC是檢測系統中的重要部分，也是整個飛行時間質譜計的關鍵部件之一。它的性能對質譜計的靈敏度、動態範圍、解析度、質量範圍等指標都有重要影響。

系統中，某時刻到達離子數N與到達時間t的關係反映在TDC的存儲器RAM中。TDC完成一次測量后，RAM單元地址的大小與離子的飛行時間成線性關係（不一定成正比），而某一單元中所存儲的數據與具有這一單元所對應的飛行時間的離子的數目成正比。