阿育王塔

據傳是吳越王錢弘俶仿照印度阿育王建造840000座寶塔的故事，曾製作8400小塔以作藏經之用。其中一座系現位於鄞縣阿育王寺舍利殿內的木雕舍利小塔。該塔高1.4尺，寬7寸，塔上有露盤五重，四周雕刻精細絕倫，塔內銅鐘懸掛，鍾內有懸舍利一顆，佛光閃耀，璀璨輝煌，成為全國著名開放寺院阿育王寺參拜朝聖之佳處。另一座則是1957年在天封塔塔頂上發現的青銅舍利塔。該塔現珍藏於寧波博物館內，呈四方形，高雖只十幾厘米，但其四周鐫刻的眾多菩薩像和佛傳故事中人物造型栩栩如生，線條柔美，頗具質感，大有印度古典主義美學風範和神韻。這種充滿對佛教崇尚的塔在五代時還遠傳日本，一度成為日本古塔中的一種主要類型。阿育王寺有上塔、下塔和東塔。明代御史王應鵬寫有《登育王寺上塔》詩：“病眼多年慵未開，強持筋力上高台。野花正在林間發，海鶴初從何處回？天際千峰飛白日，雲中萬壑起晴雷。無端一霎冥冥雨，疑是雙龍聽法來。”下塔，位於寺西側，故稱“西塔”，它與上塔俯仰相映，稱為姐妹塔。同為元代重建，通體用磚砌疊，為樓閣式磚木結構。從塔內盤旋而上，直通頂層。浙江現存的元塔不多，惟此二塔獨存。新建的東塔，背靠鄮峰，面對玉幾山，塔高53米，八面七層，每層有腰檐，檐上築有望台，周圍設有欄桿。登塔眺望，滿目青山簇擁中的阿育王寺兀立其間。據考證，明代時日本畫聖雪舟所繪的《育王山圖》，曾畫有此塔。1995年建成此塔。塔左為玉佛殿，右為華藏世界，塔居其中，鼎足而立，形成以東塔為主體的又一阿育王寺景區。

阿育王塔，歷900多年的風雨侵蝕、地震戰火，至今仍保存完好，除其塔基牢固，結構謹嚴外，歷代不斷維修也是重要原因，特別是新中國成立后，進行了系統的修繕和管理。1953成立了文物保管所，1974年至1981年，國家撥大量專款，調撥優質木材對塔進行全面搶修，使這座當今世界上保護最完整、結構最奇巧，外形最壯觀的古代高層阿育王塔建築煥然一新，巍然屹立。並以其悠久的歷史、獨特的藝術風格和高超的建築技術，吸引著國內外遊客。從某種程度上講，已經成為的標誌性建築之一。阿育王塔內結構設計原型便來源於他的外形輪廓，二、三、四層的護欄為累疊的八角形制，頂部同樣使用了八角攢尖式作為自然採光。阿育王塔與現代建築藝術融合在一起，虛懷若谷，將阿育王塔千百萬年來的文明展示於世界人面前。