星際塵埃

根據星光的消光量可推斷出這種消光物質大致是0.1μm半徑的固體顆粒。星際塵埃質量密度估計約為氣體密度的1%。或數密度為2000/km3。

星際塵粒的來源至少有下列幾種：

●小行星的碰撞，

●彗星在內太陽系的活動和碰撞，

●柯伊伯帶天體的碰撞，

●行星際物質（ISM）的顆粒（貝克曼, D.，1997年）。

的確，在對星際塵埃雲長期的爭辯中，都圍繞在小行星碰撞和彗星活動可能造成的影響上。

影響星際塵粒的主要物理程序（破壞或驅離）是：

輻射壓的驅散，來自內部的波印廷-羅伯遜輻射阻力、太陽風壓力（主要是電磁力的效應）、升華、互相碰撞和行星的熱效應。（貝克曼, D.，1997年）

與太陽系的生命相比，這些塵埃顆粒的生命是短暫的。如果發現一顆存活超過一千萬年的顆粒，那這個顆粒一定是從更大的碎片中被釋放出來的。換言之，絕不可能是原行星盤內殘留的物質（貝克曼個人的意見）。所以，這顆塵埃顆粒都是後來產生的。在太陽系的黃道帶中塵粒99.9%是這樣來的，只有0.1%是由太陽系外闖入的。所有太陽系形成時期的原始顆粒早已經都消失了。

星際塵埃有很複雜的結構（Reach, W., 1997），除了來自背景的密度外，還包括：

●至少8種塵埃痕迹 － 它們的來源被認為是短周期彗星。

●一定數量的塵埃集結成帶，它們的來源被認為是在小行星主帶內的小行星族。三條最明顯的與曙神星族、鴉女星族、和司理星族並存，其它的可能還有瑪利亞族、司法星族，灶神星族和（或）健神星族也有可能（Reach et al 1996）。

●至少已經知道有兩個共振的塵埃環，例如與地球共振的塵埃環。（雖然，在太陽系內的每顆行星被認為都應該會有一個追隨著的共振環。）（Dermott, S.F. et al., 1994, 1997）。