原美頜龍

物種學史

原美頜龍的屬名從美頜龍衍生而來，美頜龍是種晚侏羅紀恐龍，晚於原美頜龍約5000萬年， kompsos在希臘文意為“美麗的”、“優美的”、“精緻的”， gnathos意為“頜部”，而 pro意為“之前”或“的祖先”；但之後的研究並不支持原美頜龍與美頜龍之間有直接關係。

原美頜龍無疑地是種小型、二足肉食性恐龍，但唯一的化石保存狀態極差，使得原美頜龍很難正確地分類。原美頜龍過去曾被認為是種獸腳亞目恐龍；但有些科學家認為原美頜龍是種原始的鳥頸類主龍。在1992年，保羅·塞里諾等人提出原美頜龍的正模標本是個嵌合體，頭骨來自於喙頭鱷亞目的跳鱷，身體來自於角鼻龍下目的斯基龍。

然而在2000年，奧利佛·勞赫（Oliver Rauhut）等人注意到原美頜龍的脊椎顯示它們可能屬於腔骨龍科或角鼻龍下目；而M.T. Carrano在2005年重新研究它們的近親斯基龍時，發現原美頜龍與斯基龍都屬於恐龍總目腔骨龍科。

小說《侏羅紀公園》和小說《失落的世界》

在麥可·克萊頓（Michael Crichton）的小說《侏羅紀公園》與《失落的世界》里，原美頜龍是經過基因工程而重新產生的已滅絕恐龍之一。克萊頓將原美頜龍描述成有毒動物，然而這是小說所創造的特徵，並沒有化石證據可證明。克萊頓還將它們描述成食腐動物與食糞動物，有助於清理公園中的蜥腳下目排泄物。在電影《失落的世界》（ The Lost World: Jurassic Park）中，原美頜龍被虛骨龍類的遠親美頜龍所取代。

《Rex》三部曲

在艾瑞克·加西亞（Eric Garcia）的《 Rex》三部曲小說中，原美頜龍是16個存活到今日的恐龍之一。如同該小說中其他恐龍，它們將自己偽裝成人類。

電腦遊戲《古墓奇兵》三代

在1998年的電腦遊戲古墓奇兵三代中，勞拉·卡芙特（Lara Croft）在南太平洋關卡遇上許多原美頜龍。