它乾城

踏著厚厚的鹽鹼地，國內十幾位考古界的專家學者12日來到新疆阿克蘇地區新和縣西南30多公里一處名叫玉奇喀特古城的地方。展現在他們眼前的，是三圈能看出大體輪廓的殘破的高土堆和牆。在此工作了幾年的北京大學教授陳凌十分肯定地說：“經過我們認真仔細地試探，再綜合各種歷史文獻記載，我們今天可以宣布：這裡就是東漢時期西域都護府所在地。也就是說，這座古城遺址就是東漢歷史中所記載的它乾城。”

史書記載，公元60年漢朝設置西域都護，所轄範圍包括塔里木盆地及蔥嶺以西、天山以北各國。西域都護府治所設於烏壘城，與龜茲相去數百里。另據《漢書·西域傳下》記載，公元16年前後，西域都護府已經遷到它乾城。

東漢明帝永平十七年，即公元74年，東漢中央王朝再次設置西域都護。漢和帝永元三年，即公元91年“十二月，復置西域都護、騎都尉、戊己校尉官。”《後漢書》卷四十七《班超傳》寫道：“明年（即永元三年，公元91年），龜茲、姑墨、溫宿皆降，乃以超為都護，徐幹為長史。拜白霸為龜茲王，遣司馬姚光送之。超與光共脅龜茲廢其王尤利多而立白霸，使光將尤利多還詣京師。超居龜茲它乾城，徐幹屯疏勒。”

從這段歷史記錄中可知，西漢後期到東漢時期的西域都護府一直設在它乾城。此後，繼任班超的幾任西域都護都駐守它乾城，東漢殤帝時仍有都護段禧、西域長史趙博駐守它乾城的記載。

但長期以來，它乾城到底在哪裡，始終是個謎。1928年，北京大學教授黃文弼先生在現在的新疆新和縣調查時，曾在玉奇喀特古城意外發現“漢歸義羌長印”“李忠（崇）之印”。雖然印文是“李崇之印”，但忠、崇兩字通假，因此，“李忠之印”實際就是“李崇之印”。而李崇恰恰就做過西域都護府最長軍政長官。

陳凌經過多年調查，今年又在玉奇喀特古城進行了密集的試探，終於肯定了古城遺址就是東漢時期的西域都護府所在地它乾城。從現在地表上的殘存可以看出，玉奇喀特古城有三重城圈，最外一重大城東西長度達1500米，是目前已知新疆古城遺址中邊長最長的古城。第二重城圈內有眾多高台建築，體量都較大，試探可知均為大型房屋遺址。可能是衙署建築。第二重城圈內還發現一條環城的大路。最裡面一重城門朝東開，其中有數間大型房址，牆厚可達1.2米，進深可達10米。第二重城牆和最裡面一重城圈城牆均為質量較高的夯築牆，夯層厚15厘米左右。根據出土的印章、城市的規模、建築的質量，可以斷定這裡就是它乾城所在。

從烏壘到它乾，西域都護府所在地由東向西推進了200多公里，相當於漢代的500里左右。它乾城是中央政府有效管控西域的另一個地標，是中央政府治理西域最高軍政中心。西域都護府從烏壘城移至它乾城，表明中央政府管理西域最高軍政中心轉移到了龜茲地區。而龜茲又恰恰是塔里木盆地最重要的綠洲。這意味著中央政府對西域地區的有效管理進一步加強。