從清末、民國到新中國成立之初，該劇以修建川漢鐵路為背景，通過老成都王家、林家、周家、楊家四大名門之後，圍繞“路與情、情與義、修路與保路”，再現了辛亥革命的歷史風雲。王宇浩與林婷芝情投意合，但愛情多舛；其弟王宇良、周家公子周麟昌也暗戀婷芝。麟昌雖抱得美人歸，但婷芝與其無愛可言，並與宇浩情愛難斷；宇良心愿未成，性情大變，與兄反目，步入歧途，后淪為匪特，被其兄宇浩在新中國成立后保護修建鐵路的鬥爭中將其擊斃。宇浩先後在早期同盟會員、共產黨人吳玉章及中共地下黨員、四川軍閥楊森的侄女楊秀清的影響和幫助下投奔共產黨，實現了人生追求的理想。
