蘄竹

竿高4-7米，直徑1.5-2.5厘米，尾梢近直或略彎，下部挺直，綠色；節間長30-50厘米，幼時薄被白蠟粉，並於上半部被棕色至暗棕色小刺毛，後者在近節以下部分尤其較為密集，老時則光滑無毛，竿壁稍薄；節處稍隆起，無毛；分枝自竿基部第二或第三節即開始，數枝乃至多枝簇生，主枝稍較粗長。

竿籜幼時薄被白蠟粉，早落；籜鞘呈梯形，背面無毛，先端稍向外緣一側傾斜，呈不對稱的拱形；籜耳極微小以至不明顯，邊緣有少許繸毛；籜舌高1-1.5毫米，邊緣呈不規則的短齒裂；籜片直立，易脫落，狹三角形，背面散生暗棕色脫落性小刺毛，腹面粗糙，先端漸尖，基部寬度約與籜鞘先端近相等。

末級小枝具5-12葉；葉鞘無毛，縱肋稍隆起，背部具脊；葉耳腎形，邊緣具波曲狀細長繸毛；葉舌圓拱形，高0.5毫米，邊緣微齒裂；葉片線形，長5-16厘米，寬7-16毫米，上表面無毛，下表面粉綠而密被短柔毛，先端漸尖具粗糙細尖頭，基部近圓形或寬楔形。

假小穗單生或以數枝簇生於花枝各節，並在基部托有鞘狀苞片，線形至線狀披針形，長3-6厘米；先出葉長3.5毫米，具2脊，脊上被短纖毛；具芽苞片通常1或2片，卵形至狹卵形，長4-7.5毫米，無毛，具9-13脈，先端鈍或急尖；小穗含小花(3)5-13朵，中間小花為兩性；小穗軸節間形扁，長4-4.5毫米，無毛；穎不存在；外稃兩側稍不對稱，長圓狀披針形，長18毫米，無毛，具19-21脈，先端急尖；內稃線形，長14-16毫米，具2脊，脊上被短纖毛，脊間6脈，脊外有一邊具4脈，另一邊具3脈，先端兩側各伸出1被毛的細長尖頭，頂端近截平而邊緣被短纖毛；鱗被中兩側的2片呈半卵形，長2.5-3毫米，後方的1片細長披針形，長3-5毫米，邊緣無毛；花絲長8-10毫米，花藥紫色，長6毫米，先端具一簇白色畫筆狀毛；子房卵球形，長約1毫米，頂端增粗而被短硬毛，基部具一長約1毫米的子房柄，柱頭3或其數目有變化，直接從子房頂端伸出，長5毫米，羽毛狀。成熟穎果未見。

分佈於我國東南部至西南部，野生或栽培。原產越南。

多種植以作綠籬或供觀賞。

學名為Bambusa mnltiplex(Lour.)R aeus.exj.A.etj.H.schnlt，

其竹或細如拇指，或粗如酒杯，色澤晶瑩，竹節稀疏，篾質柔軟，用途廣泛，是全世界1200餘種竹子中的良品之一。

蘄竹的主要功用有二種，一是其竹製品，二是其藥用價值。

蘄竹有大小之分，大蘄竹有茶杯大（蘄春縣文化館保存一段蘄竹，長五尺許，直徑二寸許），小蘄竹只有手杖粗。

大蘄竹色澤晶瑩，有如琉璃、美玉，質地堅韌，劈蔑如絲，用於作簟，柔軟如綿，摺疊如布。熱天，人睡在上面，既透涼，又爽汗；起身後，耳機經久不更。故而在唐代就有許多文人寫詩讚美它。

韓愈詩曰：“蘄州竹簟天下知，鄭君所寶尤環奇。”

唐白居易《病中逢秋招客夜酌》詩：“卧簟蘄竹冷，風襟卭葛疎。”

宋蘇軾《四時詞》之三：“新愁舊恨眉生綠，粉汗餘香在蘄竹。”

明代弘治《黃州府志》載：“蘄竹，亦名笛竹，以色瑩者為簟，節疏者為笛，帶須者為杖。”用它做的竹笛、蕭管，音質清幽柔和，有細水下幽潭，珍珠落玉盤之妙。

白居易形容它“笛愁春盡梅花里，簟冷秋生薤葉中。”

李時珍《本草綱目》記載蘄竹藥用有清熱、瀉火、熄風等作用，並按其形態、功能稱“桃枝”、“堇竹”、“笛竹”。入藥用堇竹，次用淡苦竹，蘄竹為竹類入葯首選品。又載“堇竹葉，氣味苦平，無毒。

主治咳逆上氣，溢筋，急惡瘍，殺小蟲。除煩熱風痙，喉痹嘔吐。煎湯，熨霍亂轉筋。堇竹瀝主治風”。“在百病主治葯”治療“癢風”病“風熱濕熱”中記載“堇竹葉主痙風，竹瀝去痰熱子冒風痙，金瘡中風、破傷中風、產後中風、小兒中風、發熱口禁、反張欲死，飲一二升，或入薑汁。”治療“咽喉”病“風痙”中記載“紫荊皮堇竹葉，百草霜並煎服”。蘄春民間還有將蘄竹根、茹、籜、實等入葯的習慣。

據史料記載，蘄竹製品源於西周，興盛在唐宋，沒落於清末。蘄竹所織竹席，稱“蘄簟（席）”，質軟如棉，摺疊似布，人卧其上，百病痊癒，不僅是皇宮王室珍藏的珍品，也是文人墨客吟誦對象，相贈佳品。

據《蘄春縣誌》（1997）載，民國初年，蘄春篾匠葉彩華用蘄竹編織二床具有雙面圖案（一面為二龍戲珠，一面為丹鳳朝陽）的蘄簟，1915年送巴拿馬萬國博覽會參展獲金獎，仍珍藏在英國大不列顛博物館中。

蘄竹所制的竹笛，音響清亮，有著“蘄春笛竹天下知”的美譽。據傳，張昌宗善吹蘄竹所制的簫，聲音幽雅，沁人心肺，博得了武則天的鐘愛。

蘄竹所制的手仗，造型奇特，工藝精緻，被稱為“蘄仗”、“神異品”。還有蘄竹扇、蘄竹筷等物，均為珍品。

蘄竹是“蘄春四寶”之一，是湖北蘄春縣特產。《山海經》載：“番冢之山，囂水之上，多桃枝，今蘄人批取……”，《顧命》指出：“桃枝竹，皮滑而黃，可以為席，即今之蘄竹也”，李時珍《本草綱目》載：“笛竹一節尺余，出吳楚（蘄州有楚尾吳頭之稱）”。另外晉代戴凱之《竹譜》、元代李衡《竹譜祥錄》、《辭海》（1989）及湖廣、湖北、蘄州等地方志均有記載。

蘄竹之本面目存在居多爭議，還待專家學者進一步考證。

蘄竹，又名笛竹，是全世界約一千多種竹中的一種最珍稀的良種竹，其色澤晶瑩，竹節稀疏，形狀奇特，久負盛名。

蘄竹是湖北蘄春縣主要特產之一，按其形態、功能又稱“桃枝”、“堇竹”、“笛竹”。入藥用堇竹，次用淡苦竹，蘄竹為竹類入葯首選品。