批紅

明代往往由宦官代行。明初內臣不許讀書識字。宣宗以後，漸通文墨，凡每日奏章文書，除皇帝親批數本外，皆由司禮監掌印、秉筆、隨堂太監分批。初時規定，批紅須遵內閣票擬字樣，只是字跡有偶誤者，方得改正。明制，群臣奏進文書，由皇帝親批數本，其餘由司禮監官按閣票所擬字樣照錄，或奉旨更改，用硃筆批之，稱“批紅”。清代，內閣進本擬簽，經皇帝定后，學士照簽以硃筆批於本面。

明中葉以後，皇帝多深居後宮，荒嬉享樂，不理國政，常常由司禮監秉筆太監代行“批紅”大權，明朝人往往認為宦官勢力由此而攫取了宰相之權。“然內閣之擬票，不得決於內監之批紅，而相權轉歸之寺人”。“批紅”就其權力性質而言，屬於最高決策權，是實現皇權的一種方式。故司禮太監代皇帝“批紅”，是在代行皇權，而不是攫取了相權。由此可見明代皇帝授權司禮監代行“批紅”，與其說是要太監代為處理國政，還不如說是利用宦官勢力牽制內閣，代表皇權監督和控制政府機構的施政活動，以確保皇權的利益不受損害和侵犯，並防止任何違背皇帝意圖的行為出現。至武宗時劉瑾、熹宗時魏忠賢，大權獨擅。

清代前期中期的幾個皇帝勤於政事，親自批本，批後由宮中批本處（屬內閣）用硃筆謄寫於本章的右上角，故又稱紅本。每日由六科給事中到收發紅本處領出，鈔發各衙門，年終送還內閣，貯之大庫。

明朝張居正《明制體以重王言疏》：“凡官員應給誥勅，該部題奉欽依手本到閣，撰述官先具稿，送臣等看詳改定，謄寫進呈，候批紅髮下，撰述官用關防掛號，然後發中書舍人寫軸用寶，此定製也。”清朝黃宗羲《明夷待訪錄·置相》：“天子批紅。天子不能盡，則宰相批之，下六部施行。”清朝葉名灃《橋西雜記·絲綸簿》：“今內閣進本擬簽，經御定后，學士照簽批紅於本面，原寫進簽，仍交漢票簽收存，直班中書記於檔冊。”