迷走神經物質

奧托·洛伊 奧托·洛伊，奧地利—美國藥理學家。1936年諾貝爾生理學和醫學獎得主。1873年6月3日出生於德國的法蘭克福，父親雅各布·洛伊是個商人。

1891年進入慕尼黑和斯特拉斯堡大學（當時屬德國一部分）成為一名醫學生。但他除了出席解剖學課程，很少去聽醫學講座而更傾向於哲學，1893年首次考查勉強通過，直到1894年秋天才認真學習醫學，1896年獲法國斯特拉斯堡博士學位。

畢業后從事無機分析化學工作。1897—1898年在法蘭克福市醫院作助理，然而不久，他看到肺結核和肺炎的高死亡率而缺乏治療時，他決心成為一名基礎醫學尤其是藥理的科研工作者。1902年在倫敦斯塔林實驗室里，他第一次見到了他的終身朋友亨利·戴爾(1875—1968)，後來與他分享諾貝爾獎。1904年在維也納任命為藥理學教授，1905年獲得奧地利國籍，1909年在格拉茨大學主持藥學。二戰期間，德國入侵奧地利，1938年被廹遷到美國，1940年在紐約大學醫學院任教授，1946年成為美國公民。1954年成為倫敦皇家學會的外籍成員。

早在1900年，洛伊在代謝領域研究中，對根皮甙，糖苷引起糖尿開展研究，1902年發表了《在動物體內對蛋白質合成》的論文，證明動物能夠重建其蛋白質降解產物。回馬爾堡后，繼續研究腎功能和利尿劑的作用機制，1905年研究碳水化合物代謝。

1921年洛伊發現神經衝動的化學傳遞物的研究，有很大的進展。在實驗中，他將二隻青蛙的心臟交叉灌流，他發現一隻青蛙被剌激迷走神經，而被灌流的另一隻青蛙可因灌流液中的遊離物質而心臟停止活動，他把這種物質稱為“迷走神經物質”。1930年英國亨利·戴爾定此物質為乙醯膽鹼，因此二人共獲1936年的諾貝爾生理學和醫學獎。

奧托·洛伊1908年結婚，他們有三個兒子和一個女兒。1961年12月25日洛伊在紐約市去世。

奧地利藥理學家Loewi於1921年在做蛙心灌流實驗時觀察到，刺激迷走神經，蛙心活動受到抑制，若將此灌流液再灌流另一個去迷走神經支配的蛙心時，也能抑制該蛙心活動，因而推測迷走神經興奮時會釋放某種化學物質，使蛙心活動抑制，這種物質稱為“迷走素”。於1926年他初步把迷走神經遞質確定為乙醯膽鹼(acetylcholine,ACh)。

美國人戴爾和美籍德國人勒維共同合作，在20世紀20年代發現了神經衝動的化學傳遞物質——乙醯膽鹼。

戴爾在組織毒素中發現裸麥角提取物中含有一種酷似毒蕈鹼的物質，能在周圍神經末梢引起副交感神經的各種效應，這種作用能被阿托品抵銷。他把這種物質從裸麥角分離出來后證明其為乙醯膽鹼。

是否能把乙醯膽鹼確定為神經衝動的化學遞質，關鍵在於要在動物體內找到它的存在。這項任務由勒維出色的完成了。他的實驗方法是：把青蛙的心臟（連帶迷走神經）取出，用一玻璃管插入心臟，管內灌上生理鹽水代替血液，這樣心臟仍然跳動。用電刺激迷走神經則心臟的收縮就會減弱。然後立即將這個蛙心流出來的液體引入另一個蛙心內腔中。這第二個蛙心的迷走神經雖然未受到刺激，但受到第一個蛙心的迷走神經物質的作用，也會產生收縮減弱的效果。這裡勒維所稱的迷走神經物質就是戴爾在動物身上竭力要找的乙醯膽鹼。動物身上存在著乙醯膽鹼，這是客觀存在的，發現了它並不等於完成了對真理的認識，這是必須經過再檢驗的。戴爾和他的合作者歷經八年，在1936年終於查明神經-肌肉之間接點的傳出遞質作用是藉助末梢釋放的乙醯膽鹼實現的。由此他倆獲得了1936年諾貝爾生理學和醫學獎。