小押

小押是典當業中的一種。所謂典當，是指以物品為抵押的限期有息借貸銀錢的社會經濟行為，作為一種商業行為形態，通稱為“典當業”。

中國的典當行業出現得很早，它源自南北朝（420-589）的佛寺質貸。當時的佛寺想增值寺廟的財富，但又不能去做買賣生利，於是就開設了“長生庫”、“質庫”進行質貸。《南齊書》記載：司徒楮淵為官清廉，家無餘資。曾將皇帝所踢白貂座褥、介幘、犀導以及自己的坐騎，都質押在招提寺的質庫質錢。這是我國典當史的最早記錄。

唐宋時期，典當大行其道，皇當、官當、當商相繼出現。他們都打著“裕國便民”、“慈善救民”的旗號進行營業。大大小小的質典、當鋪，層出不窮。

古人質樸，最初典當業是有利錢鈔的周轉，方便民眾。古人對典當並無偏見。諸多名人、大家常以質衣沽酒，算為風流雅事寫人詩詞。

五花馬，千金裘，

喚兒將出換美酒，

與爾同銷萬古愁。

這首李白的《將進酒》，傳誦至今，其中“換”者，就是拿去典當。這一斷語是有所佐證的，如杜甫詩：

朝回日日典春衣，每日江頭盡醉歸。

酒債尋常行處有，人生七十古來稀。

白居易也有詩云：“歸去來兮頭已白，典錢將用沽酒吃。”都把質典當做很方便的事情。

而小押則出於近代。據曲彥斌的《典當史》考證，小押源自清代獄囚。他說“相傳罪犯王某，被刑部判定終生監禁，竟熬成小頭目。於是，他藉機勒索眾囚犯銀錢，鼓勵犯人賭博，輸即以物折錢，從中漁利，積資漸多。后王某遇赦出獄，遂以開小押為業。”掛出的招牌寫道：“指物借錢，無論何物均可抵押，物值十而押五，坐扣利息，幾月為期，限期不贖，變賣折本。”這幾條，一直是小押的經營宗旨。

足見小押一出現，即非正途，個中藏污納垢，穢行無端，因此，此業一直沒得到政府的認可，是一門“地下的生意”！在大城市中的毒窟、賭穴、娼寮近側，小押極多。他們在黑勢力的保護下，橫行不法，滋事不息。

齊如山先生說“一般人因不願往當鋪或有背人之物出手，則投奔小押所以這一行的生意亦頗不惡。蓋其意不在乎生意之多．乃在得便宜之賊贓私貨也。”他還舉了一個例子說有一位朋友“其先世因不務正業，由家中偷出價值一千二百金之房契一份，以當十錢六吊，當死於小押，后竟無法查找”。

如此不肖子弟是最受小押歡迎的顧客。此輩因做賊心虛，恐怕犯案，把竊取的贓物匆匆地典人小押．給錢多少算多少，向不計值，並且大多數不敢取贖。當商只圖取利，雖明知其為竊盜，亦從不加究詰。

小押為了暴利，么都可以質押，小如茶壺、茶碗、貼身衣褲，大如床架、立櫃，房產、地契，以至男女人口。軍閥混戰之際，天津三不管的小鉀，曾公然質押災民兒女、懶漢婦人，轉手發賣妓院或關外得錢，無人管得。直至民國中期，法律逐漸健全實施，小押才被明令取締。

左圖一：小鉀（煙畫). [1905年] 英美煙公司設計出品。