繼承失落的人

故事講述了喜馬拉雅山山腳一個印度邊境的小鎮上，一家三代在後殖民時代背景下的失落。

《繼承失落的人》故事開篇，是在一個迷霧濃得滴水的下午。喜馬拉雅山山腳。一座破敗的大宅里，住著法官、他的孫女和一個廚子。有一天，一群打扮得像游擊隊員的男孩氣勢洶洶地闖入宅子，掃蕩一番后揚長而去。事後，另兩個人都不敢看老法官，因為那就相當於在盯著他的恥辱看。一個驕傲男人的淪落是可怕的，他很可能會殺掉目擊者。

事情並沒有鬧得沸沸揚揚。但不安與失落，兀自鑽出破敗的大宅，攪得人心惶惶。

基蘭·德賽（Kiran Desai），布克獎史上最年輕的女獲獎者。

1971年出生於印度新德里，14歲隨母親移居英國，一年後定居美國。

迄今只有兩部作品。1998年出版處女作《番石榴園的喧鬧》，獲英國作家協會“首作獎”，得到文壇巨匠拉什迪、帕慕克等人的高度評價。用七年時間創作《繼承失落的人》，獲2006年布克獎。

《繼承失落的人》是一部偉大的小說，它深切地刻畫了人性與智慧，文風兼具淡雅的戲謔與針砭政治的犀利。 ——布克獎頒獎辭

德賽是個了不得的作家。從第一部作品起就讓人期待，這部果然不負眾望。——拉什迪

《繼承失落的人》剖析了新舊帝國的夢想，赤裸裸地攤開殖民主義現代性的概念，不偏不倚地展現那些背井離鄉尋找新生活的人如何發現自己在新舊兩地間的流離失所。德賽以溫情看待人類天性，以冷靜揭露人性缺陷，當然會讓讀者將她與奈保爾一較高下，但這也恰恰證明，德賽的筆法有其成熟及悲憫的個人特色。 ──《衛報》

德賽的行文巧妙地維持著彈性及平穩性，她能精彩地描述在印度季候風如何襲擊喜馬拉雅山，也能生動地形容一隻逃竄於曼哈頓貧民窟陋巷裡的老鼠。她更熟諳藉由描繪書中角色的肢體動作，召喚出他們的複雜的心智狀態。 ──《紐約時報》

這是一部雅俗共賞的小說。德賽的筆觸遊刃有餘地穿梭於第一世界與第三世界之間，描繪出放逐的苦痛、后殖民主義時代的曖昧，以及追求“活得更好”的盲目。——《出版家周刊》

承襲了往屆布克獎獲得者中寫到印度的作品《微物之神》與《午夜之子》的傳統。《繼承失落的人》也是傑出的贏家。 ——《衛報》

小說的筆調是輕快而奢華的，它就國家意識、現代性和階級等問題都有所深思，感人至深而富於啟迪。　——《紐約客》

一整天，日色晦暗如黃昏。薄霧像水怪浮過山脈，巨大的山體形成海洋般的陰影，深不可測。干城章嘉峰。遙遠的山巔好似從冰雪中削現，聚斂著最後一線天光，在煙靄中隱約可見。峰頂迎著風暴，不時地揚起陣陣雪塵。

賽伊坐在游廊上，捧著一本舊《國家地理》雜誌，正讀到關於巨型烏賊的文章。她不時地抬頭瞥一眼干城章嘉，只見山上閃著詭異的磷光，不禁心中一凜。法官坐在遠遠的一角，面前擺著棋盤和自己對弈。家犬瑪特把自己塞在它一向覺得安全的椅子下面，熟睡中微微打著鼾。頭頂上，一根電線晃晃悠悠地吊著一隻沒有罩子的燈泡。天很冷，而屋裡更冷，幾英尺高的石牆吐納著寒意與黑暗。

房子深處，洞穴般的廚房裡，廚子正忙著點燃潮濕的木頭。他小心地摸索著火引子，怕驚動了一直在柴堆里生活、造愛、繁殖的蠍子。有一次他看見一隻母蠍子，全身鼓脹著毒液，背上馱著十四隻小蠍子。

火終於點著了，他把水壺放了上去。壺身結了層硬殼，已經龜裂了，就像考古隊挖出的舊物。他等著水開。牆壁濕漉漉的有焦痕，被煙熏得發黑的橫樑上掛著成串沾有泥巴的大蒜頭。天花板上積了一簇簇的油灰，稠密如倒掛的蝙蝠。火光映照著廚子的臉，跳動著橘紅色的光斑。他覺得上身開始暖和了，但一陣強風又讓患關節炎的膝蓋隱隱作痛。

……