普羅塔哥拉

普羅塔哥拉約生於公元前490～前480年之間，大約活了70歲。他出生在阿布德拉城，多次來到當時希臘奴隸主民主制的中心雅典，與民主派政治家伯里克利結為至友，曾為義大利南部的雅典殖民地圖裡城制定過法典。一生旅居各地，收徒傳授修辭和論辯知識，是當時最受人尊敬的"智者"。據說晚年因"不敬神靈"被控，著作《論神》被焚，本人被逐出雅典，在渡海去西西里的途中逝世。著作除少數片斷外，均已失傳。他的思想，只能從柏拉圖的對話《泰阿泰德篇》、《普羅塔哥拉篇》中見到。

普羅塔哥拉接受了赫拉克利特關於萬物流變的思想，認為變動不居的感覺現象是真實的，萬物是在不斷地運動變化的。但是他從這種素樸的感覺論走向了相對主義和懷疑論。斷言每個人的感覺都是可靠的，人們對一切事物都根據各自的感覺作出不同的判斷，無所謂真假是非之分。因此他提出一個著名的命題："人是萬物的尺度"，認為事物的存在是相對於人的感覺而言的，人的感覺怎樣，事物就是怎樣。由此又斷定"知識就是感覺"，主張只要藉助感覺即可獲得知識。他根據這種觀點，對傳統宗教神學提出了懷疑："至於神，我既不知道他們是否存在，也不知道他們象什麼東西"。

普羅塔哥拉把感覺看成是真理的標準，含有主觀唯心主義成分。不過他的本意並不是要否認事物的客觀存在，與後來典型的主觀唯心主義有區別。他看到了不同人的感覺有對立與差異，觸及到主觀和客觀的關係問題，表現了人類認識的深入。他強調人在現實中的地位，在當時有破除傳統神學觀念的啟蒙作用。他把人作為重要的哲學研究對象，這是古希臘自然哲學時期向後一階段過渡的重要標誌。

普羅塔哥拉的倫理思想也具有相對主義特徵。他的著名命題"人是萬物的尺度"，強調人的作用和價值，表現出個人主義思想傾向，後來成為人道主義的一個命題。普羅塔哥拉認為人以自身的感覺獲得知識，也以感性的慾望和私利的追求作為道德的標準。因此，道德是因人而異的。他認為，道德並不神秘，正如技藝一樣，它是人在從事私人事務和公共事務中的智慧的表現，它能調解家庭關係，幫助人們更好地參與城邦國家的事務。他指出，公正、智慧、節制等是人們必備的品質，人和人之間應以尊敬和正義為原則。他反對蘇格拉底的先天道德論，主張"德行可教"，并力圖證明德性不能憑天性或自發生成，它是一種可以傳授並需經過苦心修養才能獲得的品性。

普羅塔哥拉的倫理思想，在當時有力地支持了雅典民主政治，具有一定的進步意義，對西方倫理思想的發展有著重要的影響。其中所包含的相對主義和個人主義、自由主義因素，也為後來的思想家們所繼承和發展。智者派由此引出了兩個相反的發展方向，有的為奴隸貴族專製作道德論證，有的得出奴隸制是非正義的結論。

據說他著述頗豐，但沒能保存下來。實際上他的主要思想通過後來柏拉圖的一些對話集記述下來。“人是萬物的尺度”，“關於神，我無法知道他們存在還是不存在，因為有許多障礙使我們得不到這種知識，一則這個問題曖昧不明，再則人生是短促的。”等都是他的代表經典語言。

有一個關於普羅塔哥拉的故事，這個故事無疑是杜撰的，但卻可以說明人民心目之中智者與法庭的關係。據說普羅塔哥拉教過一個年青人，規定這個年青人如果在第一次訴訟里就獲得勝利，才交學費，否則就不交。而這個青年人的第一次訴訟就是普羅塔哥拉控告他，要他交學費。

他兩次訪問過雅典，第二次的訪問不會遲於公元前432年。公元前444-3年他為徒利城編訂過一部法典。有一種傳說說他被控為不虔敬，但這似乎是靠不住的，儘管他寫過一本《論神》的書，這本書一開頭就說："至於神，我沒有把握說他們存在或者他們不存在，也不敢說他們是什麼樣子；因為有許多事物妨礙了我們確切的知識，例如問題的晦澀與人生的短促"。他的第二次訪問雅典，柏拉圖曾在《普羅塔哥拉》一篇中有過多少帶點諷刺的描述，在《泰阿泰德篇》中並且很認真地討論了他的學說。他的出名主要的是由於他的學說，即"人是萬物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度"。這個學說被人理解為指的是每個人都是萬物的尺度，於是當人們意見分歧時，就沒有可依據的客觀真理可以說哪個對、哪個錯。這一學說本質上是懷疑主義的，並且其根據的基礎是感覺的"欺騙性"。

另一個故事是他在收受弟子教人打官司時都要和對方訂下合同，學生入學時先交一半學費，畢業后第一次出庭勝訴時再交付另一半學費。

學生歐提勒士（一說是愛瓦特爾）學成后一直不肯替人打官司，當然也就不交付另一半學費，普羅塔哥拉決定起訴他。在法庭上，老師志在必得地說：如果你在此案中勝訴，你就應按合同約定交付學費；如果你敗訴就必須按法院判決付給我學費。總之無論勝訴還是敗訴，你都要付給我另一半學費。

歐提勒士則針鋒相對地回答：老師您錯了，這場官司無論勝負我都不用付學費。如果我勝訴，根據法庭判決我不用付學費；如果我敗訴，根據合同中我第一次出庭勝訴才付學費的約定，我也不必交付學費呀。

雙方都以真實性難以懷疑的前提出發，卻得出了兩個完全相反的結論，讓法官難以判決。這就是歷史上著名的“普羅塔哥拉悖論”，也稱為“半費訴訟”。這個故事表明，悖論作為一種特殊的思維形式，與詭辯有密切的聯繫，悖論既可以為人類思維的發展和科學理論的形成提供一些有益的啟示，也可以為一些論者進行詭辯提供論辯的工具。

智者學派的主要代表人物普羅塔戈拉（約前481~前411）他思想觀點的中心內容是：“人是萬物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度。”萬物的存在與否，事物的形態性質，全在於人的感覺。一陣風吹過有人覺得冷有人覺得涼爽。難受與愜意，全在於個人的感覺。“人是萬物尺度”的主張，一下子把人置於世界和社會的中心。這是原始宗教和自然統治之下人類自我意識的第一次覺醒。我們有理由把智者運動看做是西方人文精神的濫觴，而把普羅塔戈拉視為西方第一次思想解放運動的先驅。