月桂女神達芙妮
希臘神話中的人物
達芙妮的故事起源自泛希臘晚期的一個非常簡略的地方傳說，在公元1世紀左右的羅馬詩人奧維德所寫作的《變形記》中被創作出來。本質上，達芙妮的故事不是希臘神話，而是羅馬人奧維德的原創。
羅馬人奧維德創作這個故事的目的，實際上主要是為了解釋羅馬皇帝為什麼頭戴桂冠。因為在奧維德生活的時期，羅馬帝國開國皇帝奧古斯都大力鼓勵羅馬對希臘文化的繼承，他自稱阿波羅在人間的化身或者阿波羅之子，阿波羅和他的桂冠，也因此成為了羅馬皇權的某種象徵。
然而實際上，在希臘，月桂之神從始至終都一直是阿波羅本人，月桂是他的主要表徵物之一。古典希臘神話中，從未出現過“達芙妮”這個仙女，她也從來不是女神。希臘神話有的只是“達芙涅斯”（阿波羅的一個別名），意即“喜愛月桂的”（阿波羅神）。
在古希臘神話和希臘語中，達芙妮（Daphne）一直從未是一個人名，更無仙女且絕非女神。這個詞的本意就是月桂樹，是一個名詞。
羅馬神話中的達芙妮，是“月桂”這個詞的人格化，或者說，是月桂之神阿波羅的分裂性轉版。奧維德認為她是河神的女兒，關於她最著名也是唯一的故事是阿波羅向她求愛。
月桂女神達芙妮
有一次，阿波羅看到小愛神丘比特正拿著弓箭玩。他不客氣的警告丘比特說，「喂！弓箭是很危險的東西，小孩子不要隨便拿來玩。」
原來小愛神丘比特有兩枝十分特別的箭。凡是被他用那枝用黃金作成的利箭射到的人，心中會立刻燃起戀愛的熱情。
要是那枝鉛做的鈍箭射到的人，就會十分厭惡愛情。
丘比特被阿波羅這麼一說，心裡很不服氣。他趁著阿波羅不注意的時候，「颼」的一聲把愛情之箭射向阿波羅。
阿波羅心中立刻對愛情有了強烈的渴望。正巧這時候，來了一個名叫達芙妮的美麗少女。
調皮的丘比特把那枝鉛做的鈍箭射向達芙妮。被鈍箭射中的達芙妮，立刻變得十分厭惡愛情。
這時候，被愛情之箭射中的阿波羅已經深深地愛上了達芙妮，立刻對她表示愛慕。
可是達芙妮卻很不高興的說：「走開！我討厭愛情！離我遠一點兒!」說著，就像羚羊似的往山谷里飛奔而去。
可是阿波羅對於追求達芙妮並不灰心，他拿著豎琴，彈出優美的曲子。不論誰聽到阿波羅的琴聲，都會情不自禁的走到他面前聆聽他的演奏。
躲在山裡的達芙妮聽到了這優美的琴聲，也不知不覺陶醉了。
「哪來這麼動人的琴聲？我要看看是誰彈奏的。」說著說著，達芙妮早已經被琴聲迷住了，走向阿波羅這邊來。
躲在一塊大石頭後面彈豎琴的阿波羅立刻跳出來，走上前要擁抱達芙妮。
達芙妮看到阿波羅，拔腿就跑。
阿波羅在後面苦苦追趕，並且大聲叫喊：「我又不是你的仇人，也不是兇猛的野獸，更不是無理取鬧的莽漢，你為什麼要躲避我?」
儘管阿波羅在後面不停的對達芙妮呼喊，達芙妮仍然當作沒聽到，繼續往前飛奔。
不過，達芙妮跑得再快，也跑不過阿波羅。跑了好一陣子，達芙妮已經跑得筋疲力盡，上氣不接下氣。
最後她倒在地上，眼看阿波羅就要追上了，達芙妮急得大叫：「救命啊！救命啊!」
這時候，河神聽見了達芙妮的求救聲，立刻用神力把她變成一棵月桂樹。
只見達芙妮的秀髮變成了樹葉，手腕變成了樹枝，兩條腿變成了樹榦，兩隻腳和腳趾變成了樹根，深深的扎入土裡。
阿波羅看到了，懊悔萬分。他很傷心的抱著月桂樹哭泣，可是月桂樹卻不停的搖擺。
雖然達芙妮已經變成了月桂樹，但是阿波羅依然愛著她。
他很痴情的對月桂樹說：「你雖然沒能成為我的妻子，但是我會永遠愛著你。
我要用你的枝葉做我的桂冠，用你的木材做我的豎琴，並用你的花裝飾我的弓。同時，我要賜你永遠年輕，不會老。」
變成月桂樹的達芙妮聽了，深深的受了感動，連連點頭，表示謝意。
也許是受到了阿波羅的祝福，月桂樹終年常綠，是一種很受人們喜愛的植物。
《阿波羅和達芙妮》
月桂女神達芙妮
作者：喬凡尼·洛倫茨·貝尼尼(Giovanni Lorenzo Bernini,1598-1680)
時間：1622--1624年
材質：大理石
規格：（不詳）
現藏地：義大利羅馬的博格斯美術館。
雕像表現了阿波羅的手觸到達芙妮身體時的一瞬間。兩人都處在乘風奔跑的運動中，身體輕盈、優美。達芙妮的身體已開始變成月桂樹，行走如飛的腿幻化為樹榦植入大地，飄動的頭髮和伸展的手指縫中長出了樹葉，即使是她最柔軟的雙乳也覆蓋上了一層薄薄的樹皮。但達芙妮的整個身體仍具有凌空欲飛的姿態，手臂與身體形成了優美的s形。她側著頭，目光由驚恐變為麻木，具有使人憐憫的感。阿波羅眼睜睜地看到達芙妮變成了月桂樹，神情由驚訝轉為悲傷，卻無力挽回。他的一隻手仍然放在達芙妮的身體上，另一隻手則向斜下方伸展，同達芙妮的手臂形成一條直線，使整個雕像有一種動蕩的感覺，充滿了表現力。
貝尼尼的這件作品是摹仿希臘後期的雕塑風格而創作的，戲劇性的情節使雕像深入人心。整個作品的姿態更是無懈可擊，無論從那個角度看，兩個人物都如同舞蹈般的優美。這件作品是貝尼尼為當時最有權勢的一位紅衣主教所做的，問世后立即轟動了整個羅馬，所有見過它的人無不為之而感動。
丹芙妮是位嫵媚動人的仙女。有一天當她興高采烈地在林中遊玩時，她發現太陽神阿波羅用異常驚奇與羨慕的目光盯著自己。光芒四射的太陽使她害怕得飛跑起來。熱切的太陽神緊隨其後，竭力叫喊讓她止步。她的美麗與優雅觸發了他的激情。他惟恐這將是他們的最後一面。快步如飛的仙女拚命地奔跑，但情緒激昂的阿波羅緊追不放。她越過曠野，穿過人跡罕至的樹林，但追趕的腳步聲愈加逼近。他一邊追趕，一邊懇求心愛的仙女放慢腳步。他害怕仙女在石道上跌倒會擦破她那閃耀的皮膚。但奔逃的仙女根本不顧及這些。她甚至沒朝身後瞥了一眼，最終她氣喘吁吁地向她的父親（河神）求救。她的懇求馬上得到了回答。她很快發現自己如膠似漆地緊附地面。接著，嬌嫩的皮膚上長出一層鬆軟的樹皮，她變成了一棵月桂樹。太陽神唉聲嘆氣地擁抱著樹榦，樹榦縮細了。為了表示他對仙女未泯的愛情，他將月桂樹作為他最喜愛的樹種，並決定將它作為一種對榮譽與威望的獎勵，把它授予那些永恆的詩人和流芳百世的詩。因此最傑出的詩人總希望獲得桂冠詩人的尊號。
達芙妮也註冊成為一種商業品牌，它是專營女式鞋業。
達芙妮(daphne)一種植物，又被稱作“桂葉芫花”，是歐洲很受歡迎的裝飾用灌木。結核果，四季常綠，葉子和梗枝光滑誘人，花香迷人，不過都有劇毒。誤食樹葉或紅色或黃色果實首先會誘發強烈嘔吐，然後會內出血、昏迷直至死亡。達芙妮枝葉內富含麥哲明毒素。達芙妮也是希臘神話中的人物，她是河神女兒，被阿波羅追求時被變成月桂樹。另有以該詞命名的時尚品牌。
S.H.E.的那首《月桂女神》說的就是這個故事
