爨龍顏碑
歷史遺跡
《爨龍顏碑》全稱《宋故龍驤將軍護蠻校尉寧州刺史邛都縣侯爨使君之碑》，此碑刻於南朝宋代大明二年（公元458年），碑文由爨道慶撰寫。此碑出土時間不詳，元、明時已有著錄，並有拓本流傳。現存於雲南陸良縣彩色沙林西面3千米的薛官堡斗閣寺內。該碑高3.38米。上碑寬1.35米，下端寬1.46米。額上部浮雕青龍、白虎和朱雀，其下有一穿洞，洞直徑為0.17米。洞左右各有日紋和月紋，日中刻駿鳥（三足烏），月中刻蟾蜍，直徑各0.16米。
該碑兩面刻字。碑陽24行，行45字，該碑除了記墓主的身份信息之外，還記了爨氏的由來、家族世系、爨姓家族從河南入滇的過程以墓主的生平政績等。碑陰文字3列，上列15行，中列17行，下列16行，行3至10字不等，刻立碑的同僚、掾屬官職、姓名。碑末有清阮元、邱均恩、楊佩三人題跋。碑兩面共1000餘字。該碑字為楷書體，但仍有隸書筆意。筆多呈方棱，轉折遒勁；時作細畫，又透出雅逸之氣。結體以方正為主，但仍求變化。整個碑書呈渾厚、雄健風貌。
中國南朝宋墓碑。因比爨寶子碑高大，俗稱大爨碑。在雲南省陸良縣城東南約10公里的貞元堡(又稱薛官堡)。碑立於南朝宋孝武帝大明二年(458)。
墓主人爨龍顏不見史籍記載，歷任建寧、晉寧二郡太守及寧州刺史。碑文詳細記載了爨氏的歷史和墓主人祖孫三代的仕歷，還記載了元嘉九年(432)益州趙廣起義波及寧州地區，爨龍顏曾參與鎮壓活動的史實。
爨龍顏碑
此碑元李京《雲南志略》中已著錄。清道光七年(1827)，金石學家、雲貴總督阮元在貞元堡荒丘之上發現此碑，即令知州張浩建亭保護。
1962年國家撥款修繕碑亭，並加固碑座。
1986年將此碑移入鄰近新修復的大殿內。
該碑目前已風化嚴重，文字剝蝕較多。
在雲南邊陲，還有一位爨族首領因為一塊墓碑而名垂千古，他就被封為龍驤將軍、護鎮蠻校尉、寧州剌史、邛都縣侯的爨龍顏。
他死了以後，立了一塊墓碑，就是這通《爨龍顏碑》，因為地處邊陲，流傳不廣，鮮為人知。
清道光年間，金石學家、收藏家阮元任雲貴總督時訪得，於是大顯於世。
爨龍顏碑
當為隸、楷極則”（《廣藝舟雙楫。寶南》）。
爨龍顏碑
碑陰刻職官題名3列，上列15行，中列17行，下列16行。
碑陽左邊刻清阮元、邱均恩、楊爨三跋及“道光七年知州張浩建亭”字1行。碑文書體屬楷書，但保留有隸書風格，筆力遒勁，向為金石學家和書法家所推崇。
碑文追溯了爨換家族的歷史，記述了爨龍顏的事迹。為後人研究爨換家族及晉南北朝時代的雲南歷史，提供了寶貴的資料。碑文說：爨氏的祖先，最早為顓頊，戰國為郢楚，漢代為班固，至漢末“采邑於爨”，以為姓。
爨龍顏碑
【碑文】
君諱龍顏，字仕德，建寧同樂縣人。其先世本高陽顓頊之玄胄，才子祝融之渺胤也。清源流而不滯，深根固而不傾。
夏后之盛，敷陳五教，勛隆九土。純化佈於千古，仁功播於萬祀。故乃耀輝西嶽，霸王郢楚，子文銘德於春秋，斑朗紹縱於季葉。陽九運否，蟬蛻河東，逍遙中原。班彪刪定漢記，班固述修道訓。
爰暨漢末，采邑於爨，因氏族焉。姻婭媾於公族，振纓蕃乎王室。
乃祖肅，魏尚書僕射，河南尹，位均九例，舒翮中朝。遷運庸蜀，流薄南入，樹安九世，千柯繁茂，萬葉雲興。鄉望標於四姓，邈冠顯於上京。瑛豪繼體，於茲而美。祖，晉寧、建寧二郡太守，龍驤將軍，寧州刺史。考，龍驤輔國將軍八郡監軍，晉寧、建寧二郡太守，追謚寧州刺史、邛都縣侯。金紫累跡，朱黻充庭。
君承尚書之玄孫，監軍之令子也。容貌瑋於時倫，貞操超於門友。溫良沖挹，在家必聞。本州禮命主簿不就，三辟別駕從事史，正式當朝，靖拱端右。仁篤顯於朝野，清名扇於遐邇。舉義熙十年秀才，除郎中、相國西鎮，遷南蠻府行參軍，除試守建寧太守。剖符本邦，衣錦晝游。民歌其德，士詠其風。於是貫伍鄉朝、本州司馬、長史。而君素懷慷慨，志存遠御，萬國歸闕，除散騎侍郎。進無烋容，退無慍色，忠誠簡於帝心，芳風宣於天邑。除龍驤將軍，試守晉寧太守，軺車鉞斧，金章紫綬，綮戟幢蓋，襲封邛都縣侯。
歲在壬申，百六遘釁，州土擾亂，東西二境，凶豎狼暴，緬成寇場。君收合精銳五千之眾，身伉矢石，撲碎千計，肅清邊嵎。
君南中磐石，人情歸望，遷本號龍驤將軍、護鎮蠻校尉、寧州刺史、邛都縣候。君姿英雄之高略，敦純懿之弘度，獨步南境，卓爾不群。
雖子產之在鄭，蔑以加焉。是以蘭聲既暢，福隆後嗣者矣。自非愷悌君子，孰能若斯也哉？昊天不弔，寢疾彌篤，享年六十一。
歲在丙戌十二月上旬薨。黎庶痛悼，宋、夷傷懷，天朝遠感，追贈中牢之饋也。
故吏建寧趙次之，巴郡杜長子等仰懷仁德，永慕玄澤，刊石樹碑，褒尚烋烈。
其頌日：
巍巍靈山，峻高迢遰。或躍在渆，龍飛紫闥。邈邈君候，天姿英哲。縉紳踵門，揚名四外。束帛戔戔，禮聘交會。
優遊南境，恩沾華裔。撫伺方岳，勝殘去煞。悠哉明后，德重道融。綢繆七經，騫騫匪躬。鳳翔京邑，曾閔比蹤。
如何不弔，遇此繁霜。良木摧枯，光輝潛藏。在三感慕，孝友哀傷。銘邇玄石，千載垂功。
祖已甍背，考志存銘記。良願不遂，奄然早終。嗣孫碩子等，友乎哀感，仰尋靈訓，永慕高蹤，控勒在三。仲秋七月，登山採石，樹立玄碑，表殊勛於當世，流芳風於千代，故記之。
寧州長子驎弘早終，次弟驎紹、次弟驎暄、次弟驎崇等建樹此碑。
大明二年歲在戊戌九月上旬壬子朔嗣孫碩瑞、碩才、碩繗、碩萬、碩思、碩閭、碩羅、碩闥、碩俗等立。
匠碑，府主簿益州杜萇子。文，建寧爨道慶作。
【碑額】
宋故龍驤將軍護鎮蠻校尉寧州刺史邛都縣侯爨使君之碑
【碑陰】
府長史建寧爨道文。司馬建寧爨德冺。錄事叅軍武昌郡劉覲。功曹叅軍建寧孟慶倫。倉曹叅軍建寧爨碩登。戶曹叅軍建寧周賢。中兵叅軍鴈門郡王令文。
府功曹建寧爨毅。主簿建寧趙道才
別駕建寧爨敬祖。治中晉寧趙世伐。主簿建寧爨德融。主簿建寧孟叔明。西曹益寧楊瓊子。西曹晉寧路雄
鎮蠻長史建寧爨世明。司馬建寧爨順靖。錄事叅軍建寧毛瑋子。功曹叅軍朱提李融之。倉曹叅軍牂柯謝國子。戶曹叅軍南廣楊道育。中兵叅軍建寧爨孫記。蠻府功曹建寧李延祖。主簿建寧孟令孫。主簿建寧孟順德
門下建寧爨連迫。錄事弋陽郡舒征。西曹建寧周令活。戶曹建寧陳世敬。省事安上輿稚圭。書佐建寧孟羅。干張孫明
錄事孟林。西曹劉道善。戶曹尹仲常。記室張叔熬。朝直張世保。麾下都督王道盈。□□彥頭。書佐□文。干□康
門下張尋。錄事萬敬。西曹尹開。戶曹來叔子。省事李道學。書佐單仲。干盛慶子。
《宋故龍驤將軍護鎮蠻校尉寧州刺史邛都縣候爨使君之碑》譯文
爨君名龍顏，字仕德，是建寧郡同樂縣人。他是上古帝王少昊和顓頊的遠代子孫，也是高陽氏火正祝融的後裔。
他家的世系源遠流長，清理起來沒有遺漏的地方；也象根深蒂固的大樹從未傾倒過。當夏朝盛世，他的祖先輔佐夏帝廣泛施行五倫的教化，功勛傳遍九州疆土。
淳厚的教化遺澤千古，仁政的功德傳播萬代。他家祖先的厚德輝耀著西嶽一帶，又輔佐郢楚成就霸王的業績，令尹子文的美德著稱於春秋時期，班朗雖生於春秋末世，也能繼承祖宗的事業。
爨龍顏碑古碑
班彪刪訂增補漢代的史冊，班固著成《漢書》，又師法古人，開發了聖賢經典中的大道和遺教。
到了漢末，他家受封食邑於爨地，因此就以“爨”作為族人的姓氏。
通婚聯姻的都是公卿貴族，為官的比王朝的宗室還要多。他的遠祖爨肅，官至曹魏的尚書僕射兼河南尹，爵位和九卿同等，在朝中廣有勢力。後世子孫又輾轉遷到了四川、湖廣一帶，一部分又漂泊到了南中。爨家經過九代人的發展和安居樂業，家族興旺，人戶像大樹枝那樣繁茂，子孫像滿樹綠葉那樣蔥鬱。爨家的聲望已經被列為四姓世家，仕宦譽滿京城。
英雄豪傑的家世已達到全盛了。爨君的祖父是晉寧、建寧二郡太守，加龍驤將軍銜，又晉陞為寧州刺史。父親加龍驤輔國將軍銜，任八郡監軍，又任晉寧、建寧二郡太守，死後追謚為寧州刺史和邛都縣候。爨家佩金印紫綬的官，一代接一代；穿紅色朝服的人充滿家裡。爨君就是魏尚書僕射爨肅的遠孫，八郡監軍的公子。他儀錶不凡，勝過常人；操守高尚，超過家族中的子弟。他溫和善良的性情，謙遜謹慎的作風，雖然在家還未出仕，早已在社會上遠近聞名。本州以禮聘他為主簿，他沒有就任，又三次徵召他做別駕從事史，他也沒有去。他按國家正途入仕朝廷以後，在尚書令左右勤慎供職。他的仁愛厚道朝野聞名，廉潔的聲譽傳遍遠近。他被推薦為晉安帝義熙十年的秀才，被任命為郎中，不久，朝廷選拔徵召鎮守西南邊防的人才，他被升遷為南蠻府行參軍，並代理建寧郡太守。他被朝廷任命為家鄉的封疆大員，真所謂“衣錦晝游”，榮耀已極。老百姓歌頌他的德政，士大夫讚賞他的風範。於是，他著手整頓家鄉的吏治，按門第高下任用司馬、長史等官職。但爨君素來胸懷慷慨，心裡記著皇上，於是從萬里之外的雲南去晉見天子，朝廷任命他為散騎侍郎。他被選用並無喜色，被斥退也不會有怒容。他的忠誠記在皇帝心裡，他的高風流傳於京城。繼而官拜龍驤將軍，並代理晉寧太守。他乘著輕車，佩帶金章紫綬，斧鉞開路，棨戟前驅，旌旗飄飄，並且襲封了邛都縣候的爵位。劉宋文帝元嘉九年，時運遭厄，寧州地區受到擾亂，在東爨和西爨兩地，暴徒象豺狼一樣瘋狂，到處成了戰場。他集合精兵五千餘名，不避矢石，殲敵數以千計，肅清了邊疆的戰亂。他是南中地區一塊堅固的磐石，人們從內心裡敬仰，朝廷又晉陞他承襲祖上的官職龍驤將軍，護鎮蠻校尉，寧州刺史和封邛都縣候。他具有英雄豪傑的雄才大略和宏偉氣度，在南中可算首屈一指、卓著超群的人物，即使象子產在鄭國那樣的不朽功績，也超不過他。因此，他那若蘭花般的聲譽，已經到處傳開了，榮華富貴也帶給了子孫後代。如果不是和樂君子，如何能達到這樣的境界。怎奈上天不予垂憐，他卧病越來越重，於劉宋文帝元嘉二十二年十二月上旬逝世，享年六十一歲。老百姓沉痛哀悼，漢族和少數民族無不心痛，遠在朝廷的君臣也很震悼，追贈他中牢的祭禮。他的舊屬建寧的趙次之，巴郡的杜長子，敬仰緬懷爨君的仁德，永遠思慕他的深遠恩澤，於是刻石立碑，記載和頌揚爨使君的豐功偉績。頌詞如下：
巍峨的靈山啊，
是多麼俊偉挺拔而又蒼茫連綿！
原來是活躍在深淵的潛龍，
終於飛向帝王的宮殿。
高瞻遠矚的君侯啊，
天姿多麼英俊明哲！
士大夫們走訪盈門，
四面八方傳揚著使君的名聲。
禮品的眾多，說明四方聘問的紛紜。
在南中你和人民水乳交融，
你的恩澤灑遍華夏的邊境。
你是安撫西南的方伯，使人去惡從善，
幾乎廢除了死刑。
永垂不朽啊！
你的崇高德化使百姓和樂寧靜。
你鑽研七經啊孜孜不倦，
你正直不阿，盡忠而不顧身。
你象鳳凰飛翔在神京，
你的孝行可比閔損、曾參。
為什麼啊，昊天不佑，
善人遭到繁霜？
棟樑摧折，哲人的光輝永遠潛藏。
長輩們哀悼思念，
爨龍顏碑
記載你的功德，
永誌不忘。
祖父薨逝以後，先父曾有志立碑，但美好的願望還未實現，就突然早早死去。嗣孫碩子等感到極大哀傷，秉承先父的一貫訓誡，永遠追慕先祖的高風亮節，再三克制極度悲傷的感情，於仲秋七月，上山採擇石料，樹立這塊石碑，向世人表彰祖先的特殊功勛，使他的優良作風傳播千萬代，因此附記在碑末。
寧州刺史爨龍顏的長子鱗弘早逝，次弟鱗紹，三弟鱗暄，四弟鱗崇等建立此碑
大明二年九月初一，嗣孫碩子碩某碩端碩萬碩思碩閭碩羅碩闥碩俗等敬立
督造石碑的是爨府主簿益州杜長子
碑文是建寧爨道慶作
特色
爨龍顏碑，詞采富麗，文筆凝鍊，富於感情，反映出南中知識分子爨道慶有相當高的文學修養。就書法而言，筆力雄強，結體茂密，繼承漢碑法度，有隸書遺意，運筆方中帶圓，筆畫沉毅雄拔，興酣趣足，意態奇逸。有人將它與嵩高靈廟碑相比，認為“淳樸之氣則靈廟為勝，雋逸之姿則爨碑為長”，“魏晉以還，此兩碑為書家之鼻祖。”（范壽銘：《爨龍顏碑跋》）康有為說此碑“與靈廟碑同體，渾金璞玉，皆師元常（鍾繇）實承中朗之正統。”足見書家對它的推崇。由於書法精美，常有千里之外覓拓本學書者，道光年間曾有人為詩紀其事：“吾家小阮好作字，虎卧跳有深嗜。遠來萬里求此碑，桂阮頗詳王未備。千錢買寄汝一觀，朴散風神同北魏。”民國年間，有人偽作“元豐二年（1079年）春社祭祀日十二世孫吉如手拓”的“古本”，以“五百金”高價出售。有人受騙，還自以為得“宋拓最初之本”呢。
爨龍顏碑
在陸良彩色沙林西面約二三公里的薛官堡斗閣寺大殿內，聳立著一塊古碑，這就是全國著名的“二爨”之一的爨龍顏碑。它的全稱為“宋故龍驤將軍護鎮蠻校尉寧州刺史鄧都縣侯爨使君之碑”。南朝劉宋孝武帝大明二年（公元458年）立。此碑是寧州刺史爨龍顏的墓碑，又稱大爨碑，與爨寶子碑相比，此碑較大，字數亦多，碑高3.38米，寬1.46米。正面碑文24行，904字，背面題名三段，共313字。碑額呈半圓形，上部浮雕青龍、白虎、朱雀、玄武，下部正中穿孔，左右刻日、月，日中刻俊鳥（三足鳥）；月中有蟾蜍。中題“宋故龍驤將軍護鎮蠻校尉寧州刺史邛都縣侯爨使君之碑”。
爨寶子碑全稱為《晉故振威將軍建寧太守爨府君墓碑》，碑質為沙石。乾隆四十三年（公元1778年）出土於雲南省曲靖縣揚旗田村，1852年移置曲靖城內，現存於曲靖一中爨軒內爨碑亭。碑首為半圓形，整碑呈長方形，高1.83米，寬0.68米，厚0.21米。碑文計13行，每行30字。碑尾有題名13行，每行4字，額15字，均正書。此碑的書法在隸楷之間，體現了隸書向楷書過渡的一種風格，為漢字的演變和書法研究提供了寶貴資料，其極高的書法的地位。在書法史上與《爨龍顏碑》與《爨寶子碑》並稱為“爨”，前者因字多碑大稱“大爨”，此碑則被稱為“小爨”。1961年3月，國務院正式批准為全國首批重點文物保護單位，撥款重新修理工建碑亭，加固碑座。
碑文記述爨寶子生平，系爨部族首領，世襲建寧郡太守。滇人袁嘉穀曾為碑亭撰書一聯“奉東晉大亨，寶子增輝三百字。稱南滇小爨，石碑永壽二千年。”這裡的“三百”、“二千”，是為了語言對仗，取其約數。實際上立碑，已有將近1600年歷史，碑文共有388字。大亨是晉安帝壬寅年（公元402年）改的年號，次年又改稱元興，至乙已（公元405年）又改號義熙。雲南遠在邊陲，不知內地年號的更迭，故仍沿用。
爨氏作為南中大姓、豪族，有著悠久的歷史。早在三國時代，諸葛亮親征雲南，平定南中大姓叛亂后，“收其俊傑”為地方官吏，其中就有“建寧爨習”，官至領軍；諸葛亮又“移南中勁卒”，充實蜀漢軍隊，“分其羸弱，配大姓焦、雍、婁、爨、孟、量、毛、李為部”。至南北朝，爨氏已稱雄南中。1971年陸良縣曾出土石刻一方，上書“泰（太）和五年歲在親（辛）未正月八日戊寅立爨龍驤之墓”。“龍驤”是晉將軍名，地位略低於三公，晉南北朝在南中的統治者，多加封“龍驤”。這碑石雖僅寥寥數語，但證明在“爨寶子碑”之前80餘年，爨氏就有人做龍驤將軍。其家族早已赫一時，稱霸一方了。
爨龍顏為當時雄踞雲南東北部爨氏首領，世襲本地官職。碑文追傷痛爨氏淵源及本人的生平事迹，可補正史之不足。碑文為爨道慶所作。
爨龍顏碑立於南朝劉宋二年，此碑用筆以方整為主又兼有圓轉筆法，結體雄強茂美，大氣磅礴，書家對它多有推崇。范壽銘：《爨龍顏碑跋》說：“魏晉以還，此兩碑為書家之鼻祖。”康有為對此碑推崇備至，說此碑“與靈廟碑同體，渾金璞玉，皆師元常（鍾繇）實承中朗之正統。”他在《碑品》中將爨龍顏列為“古今中外楷書第一”。贊其“下畫如昆刀刻玉，但見渾美；布勢如精工畫人，各有意棄，當為隸楷極。”由於書法精美，常有千里之外覓拓本學書者，道光年間曾有人為詩紀其事：“吾家小阮好作字，虎卧跳有深嗜。遠來萬里求此碑，桂阮頗詳王未備。千錢買寄汝一觀，朴散風神同北魏。
清代革命家、思想家康有為：“下畫如昆刀刻玉，但見渾美；布勢如精工畫人，各有意度。當為隸、楷極則”（《廣藝舟雙楫·寶南》）。“鐵石縱橫體勢奇，相斯筆法孰傳之？漢經以後音塵絕，惟有《龍顏》第一碑。”注云：“宋《爨龍顏碑》渾厚生動，兼茂密雄強之勝，為正書第一”（《論書絕句》）
清代書法家、文字學家楊守敬：“絕用隸法，極其變化，雖亦兼折刀之筆，而溫醇文雅，絕無寒氣之態。”
清代著作家、思想家阮元：“此碑文體書法皆漢晉正傳，求之北地亦不可多得，乃雲南第一石。”
清代文字學家桂馥：“正法兼用隸法，饒有樸拙之趣。”
《爨龍顏碑》是劉宋大明二年（公元458年）建寧郡同樂縣（今雲南陸良）大姓爨氏所立。碑文紀述爨龍顏祖孫三世曾相繼為晉建寧二郡太守及寧州刺史，說明東晉末年王朝中央失去對寧州直接控制之時，爨氏曾以刺史名義統治了寧州。
爨龍顏曾舉義熙十年（公元414年）秀才，兩次萬里歸闕，出仕中原朝廷；而龍顏亦效忠劉宋王朝，碑文稱，龍顏“忠誠簡於帝心，芳風宣於天邑”。可知在當時中原分裂、漢弱夷強的時代，晉宋王朝對爨氏採取懷柔羈縻政策，而且收到了實際政治效果。它不但使漢夷之間相安無事、爨氏心向中原皇室，而且利用爨氏力量維持了晉宋皇室對西南的統治。公元432年，益州發生趙廣起義，南中各族人民紛紛響應，所謂“歲在壬申，百六遘釁，州土擾亂，東西二境，凶豎狼暴，緬成寇場”。在這一次浩大的變亂中，爨龍顏“收合五千之眾，身伉矢石，撲碎千計，肅清邊堝”。龍顏由於撲滅人民起義有功，因而大受封賞。碑文中又載，爨龍顏第一次出仕朝廷時，由於有才幹，被定為鎮守西南邊陲的人選。於是“遷南蠻府行參軍，除試守建寧太守”。在掌握家鄉政權以後，他即著手整頓吏治，一方面使爨氏各家支能分享政權，另一方面也隱定了中原皇室及爨氏的統治。爨龍顏去世后，人們便將他的事迹刻於墓碑上，以表紀念。
用筆
此碑筆勢雄強，險勁莊嚴，字的筆法和結體上極具變化。筆畫遒健有力，雖為楷書而頗具隸意，盡顯隸楷相間的獨特之處。如其中楷書的形態已經比較明確，但仍保留有隸書的筆意。《爨龍顏碑》具有明顯的逆鋒起筆，中鋒行筆，藏鋒收筆的運筆特徵。比如其中一些長橫，一波三折，並向右上挑出，動蕩飄逸，隸書意味濃厚。而其用筆的風格則與北碑較為接近，後人評其“畢肖北魏名碑”。很多筆畫方起、方收，方折之筆較多，顯得厚重有力。此碑筆畫的圓潤剛強，其運筆實源於篆法，起筆雖有方圓之分，但筆畫均極為厚重。它在手法上俯仰揖讓，疏密相間，在結構上姿態奇逸，舒斂自如。
結體
《爨龍顏碑》的結體多為扁型，疏朗樸實，體態自然，在平正中求其方、圓、長、短之變化，相互錯落，奇趣橫生。《爨龍顏碑》重意趣，尚自然天趣。但在結構形態上又變化多端，字形大小不一，筆畫長短交錯，姿態奇逸，收放自如。寓巧於拙，在沉著厚重中寓有靈巧之態。縱觀全碑，相同的字幾乎沒有相同的寫法，但個個生動自然。如“不”“軍”“寧”“龍”等重複較多的字，從結體到用筆都各有特點。
《爨龍顏碑》的另一個主要的結構特點是舒展。南北朝時期，銘刻書體多雄渾厚重之感，筆畫剛勁有力，以茂密為宗。《爨龍顏碑》則於厚重中顯得布白蕭疏，可見當時隸書痕迹還未完全褪去，分隸古意猶在。譬如此碑文中“八”字兩畫間距寬綽，但形斷意連，兩部分相互照應成趣，給人以舒展的感覺。所以，字形結構的調整與點畫的布局是相互制約的。碑文中一些字用筆提按分明，對比強烈，以及方筆圓筆的相互穿插，都使字形顯得舒朗。
《爨龍顏碑》書法結體的第三大特點是靈活以宕。孫過庭在論及楷書時有云：“真以點畫為形質，以使轉為情性。”以此審視《爨龍顏碑》，既包含法度，且字勢靈活。書者處理字形時手法巧妙，點畫安排亦各盡其妙。如在處理“深”“海”“流”等字時，對其間多種形態的點靈活處理，而其他筆畫又間以行草書筆意，方寸間通過點畫的騰揶平添了幾分意趣。
《爨龍顏碑》以古拙典雅的風格為人矚目，結字變化萬千、神鬼莫測。它追求奇險的造型，但不一味求險，也有方正古拙一類，顯現出莊嚴氣象。綜合來看，《爨龍顏碑》大多數結字均追求大巧若拙的美感，這一切都來源於創作者獨特而高超的表現技巧。書與者通過字形中某些筆畫的誇張來實現個性張揚的目的，總的原則是打破結體的規則形狀。
章法
《爨龍顏碑》整體布局得當，疏密相間，洞達跌宕，顧盼有致，一看則給人一種美的享受。《爨龍顏碑》在黑白布局上，在“圖”與“底”的處理中突破了整齊均勻的原則，需要化於整齊之中，藏奇拙於方平之內，雖不勻稱，但又平衡。
在彩色沙林景區的門口乘坐5路公交車，到薛官堡街口下車即可。往街子里走300米即到。
爨龍顏碑位於陸良彩色沙林西面3公里的薛官堡斗閣寺內，全稱為“宋故龍驤將軍護鎮蠻校尉寧州史都縣侯爨使君之碑”，又稱大爨碑。是南北朝時期人民為了紀念夔氏官員夔龍顏而樹立的，距今已有1500年的歷史。
夔龍顏碑碑型宏偉，碑文運筆方中帶圓，筆畫沉毅雄拔，意態清逸奇絕，被書法界人士視若珍寶。碑文字體介於隸楷之間，史稱“夔體”是魏晉時期隸書向楷書的過渡。
《爨龍顏碑》的書法藝術，由於阮元的首肯和推崇，在晚清書法界引起極大的震動。《爨龍顏碑》書法雄強茂美，參差有致，筆力遒勁，氣勢宏偉，就像刀斧擊鑿而成。康有為在《廣藝舟雙楫》中把《爨龍顏碑》列為“神品第一”，康氏形容大爨風格時說“若軒轅古聖，端冕垂裳”，此乃康有為對龍顏碑書法藝術的確評。由此可知，《爨龍顏碑》亦是研究中國書法不可多得的珍貴資料。
《爨龍顏碑》除在書法和文學方面的成就外，在史學方面也有較高的研究價值。第一，它是雲南少數民族形成的實物見證。說明爨氏當時的顯赫地位。第二，它是中華多民族大家庭形成的實物見證。說明爨氏的家世。第三，它是雲南地方政權和中央政權關係的實物見證。第四，它是雲南地方文化形成的實物見證。爨氏從中原來到雲南把漢文化在雲南這塊土地上進行廣泛的傳播，同時也吸取了當地少數民族文化的成分，形成了別具一格的由多種文化元素高度融合而成的共同體——爨文化。原文化與雲南地域環境的長期融和，產生了《爨龍顏碑》這樣的書法豐碑，當在情理之中。
《爨龍顏碑》與東晉《爨寶子碑》合稱“二爨”。因其碑體較大，字數較多，故又稱“大爨”。二碑於1961年均被列為第一批全國重點文物保護單位。
關於《爨龍顏碑》的出土時間及地點的問題，各家考證頗有分歧。《爨龍顏碑》世有“阮元督滇始發現彰世”之說。姚安由雲龍亦稱：“道光初，阮文達總督雲貴，始得之荒阜上。”阮元於道光七年（公元1827年）命知州張浩建亭保護。以上說辭有正確的一面也有不正確的一面。因為據史載，阮元未督滇以前，此碑拓片已流行海內。此外，明景泰《雲南志》卷二的“陸涼州人物”欄也有記載：“爨仕德，即龍顏，本州人也。”由此而知元明時期就知有此碑了。嗜好金石考證的阮元是不會不知《爨龍顏碑》在雲南陸良的，他既然做了雲貴總督，就必會親自到陸良訪證此碑。遺憾的是阮元之前，此碑沒有得到識者的推崇，也沒有很好地加以保護。故道光六年（公元1826年）阮元赴陸良訪碑，始發現此碑躺於荒阜上。於是他在碑後作跋，高度讚譽了《爨龍顏碑》的書法藝術價值。
1961年中華人民共和國國務院公布《爨龍顏碑》為全國重點文物保護單位。1962年，國家撥款修繕碑亭，並加固碑座。1986年將此碑移入鄰近新修復的大殿內。該碑已風化嚴重，文字剝蝕較多。
